Два маленьких глаза похожих на антрацитовые бусинки выглянули из за плинтуса и осмотрели комнату . В ней царил полумрак .Единственным источником света было пламя  лениво облизывающее обугленные головешки в камине . Комната была просторная ,с высокими потолками  и стенами отделанными  деревом . Вдоль них тянулись стеллажи заставленные книгами, футлярами , латунными научными приборами и склянками . Некоторые фолианты были завернуты в кожу и стояли на своих полках как незыблемые твердыни хранящие сокрытую в них мудрость и знания глубокой старины , а другие были одеты в зеленый или красный бархат , и писаные золотом названия отражали огненные блики со стен.

Мышонок выбравшись из щели между половицами взобрался по резной ножке письменного стола и побежал по крышке огибая корешки лежащих  на нем раскрытых книг , свитков пергамента испещрённых размашистым косым подчерком и странными символами больше походящими на иероглифы.

Внезапно из кресла у камина  раздался громогласный храп и неразборчивое бормотание спящего в нем человека . Зверек в панике метнулся через стол обратно к спасительной бреши в половицах и сшибив с края стола пузырек с чернилами полетел вместе с ним на пол .

Звон разбившегося стекла заставил спящего вздрогнуть и проснутся . Это был пожилой человек с седой бородкой  в очках которые съехали на бок пока он спал и крючковатым носом . Он насторожился и всмотрелся в темноту. Так и не  поняв что его разбудило он встал и подойдя к столу зажег стоящую на нем лампу, подождал пока фитиль разгорится ,  осмотрелся и заметил чернильное пятно на полу и цепочку точек уходящую к  отверстию в полу.

Еще раз задумчиво оглядев комнату и не обнаружив не кого постороннего он нагнулся и собрал осколки . Положив их в глиняную чашку  на столе он достал из верхнего ящика стола небольшой кожаный мешочек и положил его рядом с осколками .  Он еще минуту внимательно вглядывался то в мешочек то в стекляшки потом оторвал от лежащего рядом пергамента квадрат два на два дюйма и нарисовал на нем символ песочных часов заключенных в круг. Уколов палец серебряной булавкой провел кровью линию по рисунку обведя   окружность с перекрестьем по середине и забормотал себе под нос что-то напевное и не разборчивое будто молился. Закончив он бросил клочок на разбитый флакон.  Пергамент вспыхнул ослепив на пару секунд ярко синим пламенем а через мгновение перед хозяином комнаты стоял абсолютно целый флакон полный чернилами , а по столу удирал виновник всего беспорядка . И снова врезавшись по пути в  склянку с чернилами мыш свалился  на пол и второй раз за вечер метнулся в подпол. Старик в это время сделал выпад вперед и ловко поймал падающий  флакон. Поставив его на стол он вернулся к камину взял с каминной полки  стакан и наполнил его золотистой жидкостью из бутылки стоящей на журнальном столике возле кресла.

Пробежав по столику глазами он на миг задержался на старинном кремневом пистолете который лежал на книге в темно-зеленой обложке на самом краю столешницы.  

Мышонок проговорил он. Просто мышонок …  и осушив стакан одним длинным глотком поставил его на стол и сел в кресло.  Часы  на стене пробили двенадцать . Полночь подумал он . Самое время .

Закрыв глаза он быстро зашептал также как когда выяснял что прервало его сон. Но на этот раз нечего не произошло . Открыв глаза он увидел что по прежнему сидит в пустой комнате .

- Опять не пришёл пробормотал он. И про себя подумал - может оно и к лучшему. И не успела эта мысль улетучиться как за дверью скрипнули половицы и кто-то дважды стукнул по ней чем-то твердым.

При этих звуках старик встрепенулся и воззрился на дверь как будто первый раз ее видел,  потом  дрогнувшим от волнения голосом сказал

- войдите , правой рукой нащупав рукоять пистолета . Ручка повернулась и дверь никогда раньше не скрипевшая сыграла мелодию больной скрипки медленно отварившись настежь.

За дверью сгущалась абсолютно не проницаемая чернота дверного проема . Спустя пару секунд через порог из тьмы шагнул высокий человек облаченный в похоронного цвета фрак с лицом бледным как мелованная бумага ,с цилиндром на голове , а в руках он держал трость с резной рукоятью в виде скалящегося черепа .  

Хозяин и гость мгновение смотрели друг на друга.

- Барон ? Спросил вошедшего старик.

- Да профессор . Ухмыльнувшись сказал гость .

-Но если у вас есть какие-то сомнения прошу вас ... и он ткнул набалдашником трости себя в грудь там где у человека находиться сердце.

Человек которого пришедший назвал профессором встал из кресла вытянул перед собой руку с пистолетом и нажал на курок.

Вспышка кремня осветила на мгновение комнату и грохнул выстрел. Пространство между людьми заволокло белесым дымом . Из за звона в ушах профессор не услышал как рухнул пришедший , помахав рукой разгоняя дым он подошёл на пару шагов к неподвижному телу. По черной ткани костюма лежащего расплылось темное мокрое пятно. Профессор сделал еще несколько шагов вплотную приблизившись к тому в кого только что стрелял , и нагнувшись заметил что уголки губ мертвеца искривились в лукавой улыбке , один глаз приоткрылся и уставился на своего убийцу.

-Убил. Продекламировал труп

 Профессор выпрямился и отпрянул на шаг назад.

- Черт побери Барон. Зачем нужен этот спектакль воскликнул он повернувшись спиной к гостю и отходя к камину. Подойдя к столу он бросил на него пистолет и схватив бутылку хорошо приложился к горлышку.

- Просто не смог удержаться хохотнув ответил Барон вставая и проводя тростью по залитому кровью пиджаку . Пятно как и отверстие от пули тут-же исчезло .

Он подошёл ближе к камину и положил на стол рядом с пистолетом свой цилиндр .

К слову вы ждали кого-то еще профессор – обратился он к все еще стоящему с бутылкой в руках человеку и указывая тростью на пистолет , после чего запустил руку в нагрудный карман и извлек круглую пулю размером с наперсток . В свете камина она отливала багрянцем но была абсолютно чистой . Протянув руку он опустил ее в стоящий на столе стакан.

-Серебро . Констатировал он.

- Да ответил профессор . Я ждал не вас .Вернее не только вас.  На этой недели меня трижды пытались убить .

-Почему вы не пришли раньше ? я не первый раз взывал к вам.

-Увы у меня были неотложные дела  на востоке но, лучше вам о них не чего не знать - дольше проживете скривившись так как будто у него  болел зуб ответил гость.

Еще бы ! с усмешкой воскликнул профессор .

- Да- вот именно.

- Так вы знаете кто пытается вас прибрать ?

- Нет к сожалению . Иначе уже принял бы меры . Вообще то я наделся что вы меня просветите.  Поэтому и осмелился оторвать вас от ваших дел .

Нет . я не чего об этом не знаю . Но к слову вы не против если мы поговорим в другом месте . Не хотелось бы провести весь этот вечер в этом кабинете. Английские интерьеры  всегда наводят на меня тоску . осматривая комнату и ловно смотря сквозь стены на спящий город сказал барон.

- Да конечно кивнув ответил профессор .

Гость взял со стола свой цилиндр а профессор запихнул за кожаный пояс разряженный пистолет.

Ночной посетитель щелкнул пальцами и они исчезли . В тот же миг дверь сама собой затворилась , щелкнул замок , а настольная лампа и камин погасли.