Стоящая на поверхности горы толпа мужчин и женщин разных возрастов нестройным хором пела заунывную похоронную песню, являющуюся необходимой частью ритуала перед свершением казни. Каролина уже переодетая в свой привычный чёрный балахон стояла на коленях и с ненавистью смотрела на них исподлобья. Сухой тёплый ветерок, поигрывающий её спутанными тёмными волосами, пах разгорающимся в нескольких метрах от неё костром и блики от его огня весело плясали на блестящей меди стоящего около него памятника, изображающего облачённую в доспехи Каролину в полный рост с занесённым над головой мечом.

 

Толпа вдруг замолчала, закончив отпевать её казнь, и вышедшие из неё двое мужчин подошли к девушке и, взяв её с двух сторон под руки, рывком заставили подняться на ноги. Каролина не сопротивлялась. Она даже не пыталась вырваться. Её битва была проиграна и девушка приняла своё поражение стойко – без слёз, унизительной мольбы сохранить жизнь и просьб прощения. Она была уверена в своей правоте и раз её сейчас ждала смерть, она готова была умереть за правое дело. За то во что она искренне верит. Асазон дал ей важную миссию, которую ей не удалось выполнить. А раз так, то больше ей здесь делать уже было нечего.

 

Конвоиры подвели её к столбу, у подножия которого была свалена в коническую кучу сухая древесина и, поставив к нему спиной, завели за него руки, а затем, туго связав ей запястья проволокой, отошли назад. Толпа какое-то время молча смотрела на девушку десятками пар глаз, а потом от неё начали отделяться по одному человеку, что держали в руках заранее заготовленные факелы. Эти люди подходили к разгорающемуся костру и, приняв от него на факелы огонь, направлялись к привязанной к столбу Каролине, чтобы поджечь своими факелами у её подножия сухую древесину. Девушка смотрела на их действия с гордостью в глазах.

 

- Меня не пугает предстоящая боль и смерть! – Громко заявила она подходящим к ней людям с факелами в руках. – Я готова умереть за свою веру и согласна на страдание во имя нашего общего Бога Асазона!

 

Толпа, дрогнув, что-то возмущённо закричала в ответ и пришла в движение. Она стала к ней приближаться, как тёмная приливная волна. Мужчины и женщины ей гневно что-то кричали наперебой, но Каролина даже не пыталась вслушиваться в их пустые слова. Эти люди очень глубоко заблуждались в своих суждениях и никак не желали принимать ту самую истинную правду, которую она им всё время рассказывала. Тогда какой смысл их слушать? Если заранее знаешь об их заблуждениях и о самом истинном положении вещей. Ей было жаль этих людей. Она понимала, что уже вот-вот погибнет, и они останутся без её поддержки.

 

- Но можете быть уверены, что я не умру до конца! – Заявила девушка, обводя гудящую толпу смелым взглядом тёмно-карих глаз. – Я ещё вернусь в этот мир! И буду так же продолжать бороться со злом! Да!

 

Налетевший порыв тёплого ветра взметнул набирающее силу пламя, и оно как живое принялось, радостно потрескивая, подниматься всё выше и выше, подбираясь к самим ногам Каролины. В воздух взлетали похожие на оторванные вороньи крылья чёрные хлопья пепла и сноп бледных искр. Она чувствовала наплывающую на неё волну жара. Это было горячее дыхание приближающейся мучительной смерти. Воздух становился вокруг неё обжигающим, как пар.

 

- И пусть я умру, но Асазон не оставит меня! – Продолжала кричать толпе девушка, не обращая внимания на падающие на лицо отбрасываемые ветром волосы. – Потому что я его дочь! Я – первая после Бога!

 

Ветер стих, и тут же исходящая от разгорающегося костра волна нестерпимого сухого жара объяла Каролину со всех сторон, а от поднимающегося от костра едкого дыма уже начинали слезиться глаза, отчего всё вокруг смазалось и потеряло чёткость очертаний. Поглощаемый пламенем кислород стремительно иссякал, и девушке становилось всё труднее дышать, а потом огонь коснулся её ног.