Утро оказалось мрачным, небо затянули тучи. В деревне было тихо как на кладбище. Женщины и дети шли из деревни в большой город. Мужчины готовились к сражению, точили оружие, укрепляли броню. Я вышел из дома и направился к дому Джорджа. Как и думал он тренировался, и увидев меня поспешил подойти.
-Утро доброе!
-Пока ещё доброе.
-Потренируемся?
-Я только проснулся.
-А мечи взять не забыл.
-Мне Таред вчера сказал что я должен с собой брать их.
-Ясно... - он резко набросился на меня держа в руке кинжал.
Что мне оставалось? Одним движением руки вытащил из ножен Вадо Ичимонджи и стал в защитную стойку. Он резко остановился и я передал ему вторую катану. И началась тренировка, у меня было преимущество ведь я месяц учился у лучшего мечника нашей страны, у Фенрига. Тренировались мы минут сорок, и он сдался, поняв что в прямом бою он мне не соперник.
-Ты победил, как всегда. - он отдал мне безымянную катану - тебя мне не победить.
-Дрались бы мы на кинжалах проиграл бы я.
-Не нужно, в прямом сражении ты все равно сильнее меня.
-Зато ты одной атакой можешь уничтожить оживших трупов.
-Это лишь случайность, что мой кинжал имеет такую силу.
-Но ведь имеет!
-Ладно, не имею настроения спорить. Что будем делать?
-Предлагаю сходить за Амандой, а позднее поесть.
-Я за, пошли.
И мы отправились к ее дому, как я предрасполагал она тоже тренировалась.
-Привет, Энтони, привет Джордж.
-Привет Аманда.
-Привет.
-Пошли поедим перед сражением?
-Ну пошли. Нам пригодятся силы в бою.
И в очередной раз наше трио отправилось в " У Пивовара ". Хорошо что Гинз ещё не уехал, в конце концов он только повар.
-Мы скоро уходим - Анель была грустной - но думаю вам мы ещё приготовим. - она натянула на себя улыбку.
-Тогда нам как в прошлый раз.
-Хорошо, принесу через двадцать минут. - она развернулась и ушла.
Хотя настроения не было ни кушать ни говорить, нам нужно было подкрепиться.
-Так что все готовы драться?
-Если бы - по выражению лица Аманды было видно что она боится - кто знает сколько их будет...
-Главное что мы сможем их победить.
-Я не так уверен, ты ведь видел, что они пока не будут совершенно порешены будут дальше идти вперёд. - Джордж умеет испортить настроение.
-Да, те скелеты мне всю ночь снились.
-Вот видишь, даже после второй смерти они все ещё не дают нам жить.
-Если победим они уже не придут никогда. - Аманда всегда говорит истину в опасных ситуациях.
-Кто их знает, возможно они наоборот будут только приходить пока мы все не станем такими же трупами как они...
И в очередной раз мы трое начали думать. Наверно каждый из нас понимает что сегодня мы можем умереть. Ни я, ни Аманда, ни Джордж не хотели терять друг друга, но у меня было плохое предчувствие, так словно кто-то сегодня умрет, и этот кто-то мне дорог. Снова мы молчали пока не принесли еду.
-Вот ваша еда, оплаты не нужно, ведь возможно это последнее что вы съедите...
-Какой оптимизм...
-Не нужно таких тем за столом! - старик Гинз услыхал что сказала Анель - Лучше подними им как-то настроение, им ещё Санелад спасать.
-Ладно, отец. - по выражению её лица было видно что она на него обижена - Но лучше бы мы уже уехали.
-Скоро уедем, подожди пусть наши будущие герои поедят.
-Нет, не нужно, мы не герои вовсе...
-Ой да ладно вам, вы вчера ведь притащили Вадо Ичимонджи и безымянную катаны? - Гинз как и Таред все и обо всех знает.
-Ну да, мы. Но что в них такого?
-Ты не знаешь о Тринадцати Сильнейших Катанах?
-Нет, правда учитель Фенриг что-то говорил о них с Наздором.
-Сядьте и слушайте. Существует тринадцать сильнейших катан,известно только три из них. Первый : Сандай Китэцу «рассекатель демонов третьего поколения». Считается проклятым. Каждый из предыдущих хозяев меча умирал при загадочных обстоятельствах примерно через год после приобретения. Второй : Вадо Ичимонжди «прямой путь к гармонии». Про него ничего не известно. Третий : Сюсуй «вода осени». Является прочнейшим мечем мира, может выдержать на себе скалу. Я слышал от Фенрига что ты хочешь стать лучшим фехтовальщиком? Тогда тебе будет нужно победить Санторрю.
-Санторрю? Кто это?
-Это сильнейший фехтовальщик в мире, даже Фенригу с ним не сравниться.
-Понятно, но я ещё не готов с ним сражаться, нужно проверить на что я способен в целом, поэтому пока я не защищу деревню я не уйду!
-Так бы все... В любом случае ты должен найти ещё одну Сильнейшую катану, ведь ты хочешь стать сильным?
-Хочу!
-Вот и молодец, если все сегодня пойдет хорошо то я скажу где можно достать такую катану.
-Честно? Отлично!
-Ну ладно вы тут засиделись, мне уже пора собирать вещи, пойдем Анель.
-До свидания! - Анель улыбнулась и ушла наверх.
-Ну что же, пойдем посмотрим кому вдруг нужна наша помощь.
Мы втроем вышли из трактира и пошли к Тареду. У меня такое чувство что он все и обо всем знает, он ждал именно нас в центре деревни.
-Ну что хорошо поели?
-Откуда вы знаете?
-Сейчас не до этого, Аманда мне нужна твоя помощь, Используй магию и с помощью птиц найти эти ходячие трупы.
-Сейчас!
-Джордж, ты пройди вокруг деревни порасставляй ловушки.
-Есть!
-Энтони, Я хочу поговорить с тобой о твоих родителях, что ты о них помнишь?
-Ничего, я никогда их не видел и ничего о них не знаю.
-Тогда слушай внимательно : твои родители...
-ПОЛУНДРА!!! МЕРТВЕЦЫ МАРШИРУЮТ К ДЕРЕВНЕ!!!
-Что? УЖЕ?
-Да, я видел их у главной дороги в деревню. Будут через пять минут, есть и маги.
-Аманда, сбегай за Кайроном. Джордж ты хоть ловушки расставил?
-Да, причём на главную дорогу. Правда только на нее и успел.
-Отлично, идём их встречать.
-Ополченцы, в атаку!
И вся деревня побежала навстречу судьбе, кто с мечем и в доспехе кто просто с вилами или лопатой. Естественно их больше нас, но мы живые, и наш страх делает нас сильнее. Поскольку Таред военный стратег, то он распределил силы: лучники в тыл, те у кого было сильное снаряжение в лоб к врагу, остальных просто поставил в боевом порядке. Каждый готов отдать жизнь за родной дом, и все знают что многих не останется в живых. Вот и Исчадия Ада, они идут маршем по главной дороге, скелеты, зомби, бесы, и демоны. Ужасное зрелище, гной, трупная вонь, гнилое мясо, один их вид внушал ужас.
-Да начнется битва! Да узнают они нашу силу! Да убегут они в страхе!
И началось сражение, звук скрещённых мечей, предсмертные крики...
Я решил не терять времени, и побежал прямо на врага, мне попался зомби который судя по останкам одежды был генералом при жизни. Ну что же если соперник выбран нужно сражаться. Генерал-зомби оказался медленным, но довольно сильным, он вооружен длинным мечем и большим щитом, поэтому я не мог его ранить. Он замахнулся и решил ударить сбоку мне в ребра, пришлось отскочить назад, я чуть ли не упал в колодец. Кажется зомби только атакуют быстро так как он еле ко мне подходил. Этим и воспользуюсь, резко обоими мечами атаковал его правую руку со щитом. Атака прошла успешно, он оказался без руки и щита, но он все ещё остается грозным соперником. Шквал атак с бешеной скоростью сыпался на меня. Как этот ходячий мертвец оказался столь быстрым? Он ведь только что еле двигался? Времени на гадания нету, нужно победить его одной точной атакой. Не знаю где я научился так защищаться но он по мне ни разу не попал. Пришло время атаковать мне, так как у мертвых безгранично сил. Отрыгнув от ящика который оказался рядом на пол метра в воздух я поставил мечи так чтобы они были параллельно друг другу и пронес ними атаку по врагу. Ура, от генерала осталось три части. Кажется он уже не двигался. Потом в течении часа или даже дольше сильных противников не было. Вадо Ичимонджи проходил сквозь врагов, как ножом по маслу я использую безымянную катану для защиты, и она верно служит, не пропустил ни одной атаки. За то время которое прошло, врагов стало намного меньше, но и жителей деревни уменьшилось кажется скоро конец боя. Джордж их убивает одной атакой наплевав на защиту, у него порезано плечо, проткнута нога и текла кровь спод робы, кажется он скоро упадет. Аманда уничтожала врагов кучами, кого поджигала, кого наоборот замораживала, и на ней не было ни царапины наверное она лечилась с помощью магии. Интересно насколько я изранен? Сейчас не до этого, после боя узнаю, а сейчас нужно убить как можно больше врагов. Снова полез в гущу боя, меня сразу же окружили скелеты и бесы. Я вспомнил как ветер чтобы очистить себе путь создавал маленькое торнадо и разгонял им листья, я решил поступить так же, выставив руки в обе стороны я начал вращаться с бешеной скоростью. Кажется сработало, у них начали отваливаться части тела, бесов убивать оказалось легче всего, ведь они как бы живые ещё. Голова закружилась и я остановился. Чуть ли не упал от дезориентации. Стоп, сражение не окончено нужно спасать деревню, никаких задержек! Резко взяв себя в руки пошел искать врага, и нашел, братья Дэкуданджо забитые в угол шестью монстрами, орали о помощи, повезло же им что я их нашел. Воспользовавшись тем что я сзади и они меня не видят я тихонько подошел к демону и проткнул ему горло, так как сильнейший противник пал нужно убить остальных. Скелеты не оказались проблемой, оба упали от одной атаки. А вот три зомби никак умирать не хотели, уже и ноги им отсек а они дальше на меня лезут. Что это? Быть не может, братья Дэкуданджо сами их убили? Не вериться. Старший взял меч демона и разрезал по полам одного зомби, младший поднял какой-то меч и приколол второго зомби к земле за голову. Средний же взял вила и проткнул ими оставшегося. Никогда бы не подумал что им хватит смелости спасти меня.
Я так увлекся своим боем что не заметил как живые трупы умерли второй раз, не осталось ни одного врага. Уже солнце заходит бой длился часов пять, странно времени прошло будто минут тридцать. Аманда стояла на горе трупов, Джордж уперся в стену дома и еле стоял, я искал глазами Тареда но не смог его найти, мне это не понравилось. Направился к его дому. И меня ошарашило, его проткнули насквозь копьем и прибили к собственному дому, кажется он ещё жив.
-Таред?!
-О Энтони - он говорил тихо, шепотом - я рад что ты жив. Как видишь мне немного осталось, у меня дома в шкафу найдешь ключ. Ним ты откроешь сундук у кровати, там все что нужно чтобы отправиться в большой мир.
-Таред, почему все именно так, ты ведь знал что умрешь, почему не остановил их?
-Когда-то ты все поймешь. - его глаза закотились и он перестал дышать.
-ТАРЕД!!!
На мой крик пришла вся деревня. Никто не мог поверить своим глазам, тот кто знал про все что с нами случиться, тот кто охранял деревню шестьдесят лет, умер.
-Нужно похоронить падших нашей деревни. - Кайрон как всегда бездушен - Если они вдруг восстанут?
-Кайрон. Будь человечнее. - кажется Аманда уже устала от его бесчеловечности.
-Кайрон прав. Если они восстанут то мы не справимся, в конце концов это наши друзья и близкие, а с ними сражаться я не хочу.
-Энтони что ты говоришь?
-Он прав, я тоже не смогу сражаться с друзьями. - Джордж пришел истекая кровью, удивительно как он ещё стоит на ногах - Аманда, подлечи меня пожалуйста.
-Хорошо. Пойдем в аптеку. - Аманда с помощью магии держала Джорджа на ногах.
-Нужно посчитать число жертв, и вырыть могилы.
Я последовал тому что сказал Таред. У него в доме было беспорядочно, кажется трупы что-то тут искали, я достал Вадо Ичимонджи из ножен и был готов к драке. Но дом оказался пустым. Подошев к шкафу я присмотрелся и увидел ловушку, пришлось аккуратно разрезать нить что бы на меня не упало бревно. Открыв шкаф я провел рукой по дну, ничего не нашел. Зная нашего Тареда я должен подумать о тайнике. Там оказалось второе дно в нем был тот самый ключ. Взяв его я пошел открывать сундук, в нем оказалось немало денег кольчуга и записка.
"Дорогой Энтони, если ты читаешь это значит я уже умер. Возьми все что посчитаешь нужным в путешествии. В буфете найдешь ещё одну бумагу передай ее человеку по имени Лентар. Он все тебе расскажет. Позаботься о своих друзьях.
С любовью, Таред."
Это все что он хотел мне сказать? Слишком мало, Лентар обязан мне все объяснить. Я забрал записку из буфета, кольчугу, деньги, и пошел домой.
-Энтони, что сказал Таред перед смертью? - кажется Кайрон что-то понял.
-Он сказал позаботиться о своих друзьях.
-Похоже на него.
-Да. Так я иду отдохну?
-Ты заслужил больше остальных, я видел как ты сражался. Если ты не заметил то это ты повалил добрую половину врагов.
-Что правда? Все равно сейчас не поверю ни во что. Иду посплю.
-До завтра.
-Спокойной ночи.
Я пошел домой, только теперь я почувствовал как я устал. Кое как дойдя домой я так же как и вчера улегся на кровать и моментально уснул.

Глава третья : Важный выбор

Сколько я проспал? Солнце показывает что уже далеко за полдень. Снова уснул в одежде. Уже буду ходить с мечами, и лучше одену кольчугу эту под одежду. Легкая она, слишком, видать тоже эльфийская. Даже не видно что я в кольчуге, будто просто в обычной одежде. И наручи пожалуй одену.
Вышел на улицу пройтись по деревне. Жителей осталось воистину немного. Вонь ужасная, запах смерти, повсюду, и наверное вокруг самой деревни тоже.
-Приветствую, Энтони.
-Гинз? А вы разве не уехали?
-Не успел, зато Анель уехать успела. Ну и случилось с вами тремя за два дня.
-Дальше будет ещё круче.
-Я не сомневаюсь, помниться обещал тебе рассказать где достать ещё один из великих мечей?
-Да.
-Человек по имени Лентар имеет ее, он даст тебе задание, если выполнишь то получишь ее.
Лентар? Да кто он такой? Почему даже Гинз меня к нему отправил?
-Хорошо, я обязательно достану эту катану!
-Вот и ладненько, я иду обратно в свое заведение, увидимся.
-До встречи.
Этот Лентар просто пугает. В любом случае я обязан его найти, наша деревня имеет две дороги одна к большому городу вторая к морю, вряд ли он в море, точно! спрошу у Гинза, да и вообще, почему он мне не сказал как найти этого Лентара? И пошел обратно к Гинзу. Зашев к нему в заведение, обратил внимание на кровь на стенах, и несколько трупов. уже не понятно были это Исчадия ада или живые люди.
-Гинз! Ты здесь?!
-Что тебе нужно? Мне ещё убирать эти трупы.
-Где мне Лентара найти?
-Так в столице, в Лайсенблхолле. У него там свой магазин, лучший во всей стране.
-Спасибо. А откуда тут трупы?
-Да залезли вчера ко мне сюда, я их и приложил, я ведь говорил тебе в детстве что кирка лучшее оружие.
-Да, помню, я пошел.
-Увидимся.
Теперь я точно знаю что увижу этого Лентара как минимум через год. Пойду ка я лучше к Джорджу.
Подойдя к его дому я был в шоке. Ни его ни дома, развалины да огарки, и где он тогда? Может у Аманды? Пошел к ней, ее дом стоял хотя бы а не как дом Джорджа, а вот и эта сладкая парочка, ассасин и волшебница, а главное делают вид что им нет дела друг до друга.
-Наконец-то я вас нашел. Сколько времени?
-Уже если ты еще не обратил внимание солнце заходит.
-Так я почти сутки спал?
-Ты спал трое суток.
-Аманда, ты что шутишь? Я так не могу спать.
-Ты бы видел себя, ты был весь в ранениях, да и то не от мечей, а от всех тех вещей которые попадались тебе на пути, ты себе три ребра сломал.
-Ну извини, но какая разница, это было сражение.
-Да такая, что лечить внутренние переломы сложно!
-Ну ладно, прости меня...
-Мороки с вами двумя. - она посмотрела на меня и на Джорджа так будто мы ее уже достали всем чем можно.
-Я не просил что бы ты меня лечила полностью.
-А ты вообще заткнись.
Выражение лица Джорджа изменилось из удивленного в унылое.
-Я собираюсь уходить из деревни, вы будете уходить?
-Как только вылечусь уеду сразу.
-Я как только тебя долечу, вот только нужно будет разрешение Кайрона.
-Уходить будем вместе? Или по одному?
-Я бы предпочел что бы мы вместе ушли. Почему спрашиваешь?
-Просто я уже завтра ухожу.
-Так быстро?
-А что ещё? Тем более Таред сам того хотел бы.
Мы все замолчали, наверное нам всем Таред был как отец, хотя у Аманды и Джорджа они есть. Нам всем будет его не хватать, он был отличным человеком.
-Тогда я должна вам кое что рассказать. Таред в тот день когда ты нашел мечи, когда вы ушли спать говорил с Кайроном, о тебе Энтони.
-Ты их подслушивала?
-А тебе что-то не нравиться? А теперь замолчи. Таред ещё в тот день сказал что умрет в битве. Энтони он успел рассказать про твоих родителей?
-Нет, не успел...
-Тогда Лентар должен знать.
-Да кто это такой?
-Я тоже не знаю, но Таред о нем говорил.
-Эй вы двое, вы не забыли что я тут? - Джордж кажется на нас обиделся - а то тут такую беседу устроили.
-Да помним мы, помним, но сейчас не до этого.
-Ладно, я иду посплю, утром скажете кто идет со мной, вы будете здесь же?
-Да.
-Да.
-Вот и отлично, проснусь приду к вам.
И пошел я спать, все же хорошо что мой дом само далеко от главной дороги. Не сразу обратил внимание, а деревня та наполовину сожжена. Ужасная вонь эта, противный запах, запах смерти.

* * *

Проснулся рано утром, кажется я теперь каждый раз буду ложась в постель сразу вырубаться. Снова уснул в одежде, даже кольчугу и наручи не снял. Повесив мечи за пояс я отправился к дому Аманды.
Они оба сидели так же как и вчера, даже странно, будто они никуда и не уходили.
-Утро доброе.
-Привет.
-Ну здравствуйте, вы решили?
-Да, мы решили. Извини, но ты идешь один.
-Жаль, я думал что пойдете со мной. Ладно, я ухожу сразу, надеюсь увидимся когда-то...
-Энтони, прости нас. Меня не отпускает Кайрон, а Джордж слишком много костей сломал, все сразу не вылечить мне.
-Да ладно, я надеюсь вы вступите туда куда вы хотите. До встречи, друзья. - Аманда расплакалась, а Джордж был ужасно грустным, даже не вериться что я ухожу.
И направившись к главной дороге, уже с вещами и деньгами, мечами и все в той же загадочной кольчуге и наручах, идти мне долго все таки в Лайсенблхолл, а от нас туда год пути, есть и хорошее, стану куда лучшим мечником чем сейчас.
Вышев из родного Санелада, мне стало тоскливо, так странно, впервые ведь ухожу из деревни дольше чем на неделю. Вот и конец мирной жизни просто деревенского парня, начинается настоящая жизнь в суровом мире. Даже немного страшно, ведь кто знает что меня ждет?

* * *

В течении первых двух дней пути от Санелада в первый на моем пути город не случилось ничего интересного или странного. Сегодня третий день, и я весьма удивлен, вот он первый пункт моего путешествия, кажется Исчадия ада и здесь побывали. Трупная вонь была не слабее чем в Санеладе. Таред мне рассказывал о Зачарованных Свитках и что в течении дня после того как его использовать, я не смогу пошевелиться, поэтому прежде чем его читать, я пойду и сниму себе комнату в ближайшем заведении.
-Стой, кто идет? - Стража, в военном положении, значит ждут не появиться ли ещё здесь такая армия.
-Я путник из деревушки Санелад, отправился в столицу ради того чтобы стать военным.
-Назови свое имя, путник.
-Меня зовут Энтони Дейгун.
-Дейгун? Мне не послышалось? - Лицо стражника было очень удивленным.
-Нет, я Энтони Дейгун.
-Проходите, вас ждут в замке.
-Кто?
-Граф Андис и графиня Эксиль.
-Сами граф и графиня? Ну что же, идем. - Интересно, что нужно им от меня?
И один из стражников провел меня к дворцу, город огромен по сравнению с нашей деревней. Шли мы достаточно долго, замок оказался в другом конце города, стиль зданий был явно не людским. Гномы были великими мастерами камня, узоры на стенах выгляди великолепно.
-Вот он, дворец нашего города.
-Большой. - Замок был метров тридцать в высоту может и выше, он был прекрасен и отлично показывал всю свою боевую мощь. Интересно, а какой дворец в столице?
-Пошевеливайся. - Стражник оказался довольно грубый, и по его отношению видно что он не очень та хочет меня провожать к графу.
После пяти мнут ходьбы залами дворца, мы добрались до главного из них, того где сидят граф и графиня. Сзади их кресел, которые выглядят как троны были полки с оружием, как я заметил достаточно редким оружием, от волшебных кинжалов до меча который мне показался достаточно интересным, такое чувство что это ещё один из Великих мечей. Только не это, неужели этот граф коллекционер редкого оружия?
-Вижу ты понял чем я занимаюсь в свободное время, ну тогда приступим сразу к делу. - Граф Андис выглядел довольно мудрым человеком. - За сколько ты его продашь, какова цена Вадо Ичимонджи?
-Она не продается.
-В этом мире купить можно все, думаешь у меня голубая кровь и поэтому я граф? Нет, просто прежний граф был мне слишком много должен. За сколько ты продашь ее?
-Я уже ответил что не продам ее даже если вы предложите мне все свои деньги. - Кажется Андису что-то не понравилось. Он поднял левую руку и стража мигом достала оружие из ножен.
-Тогда выбирай, либо ты ее продаешь либо проходишь испытание, победишь получишь свободу и я исполню твое желание, проиграешь станешь моим рабом и отдашь все свои деньги и обмундирование.
-Договорились. - Кажется граф не ожидал что я приму этот вариант.
-Тогда я расскажу тебе о правилах. Ты должен будешь победить сильнейшего фехтовальщика в моем городе, и это мой сын : Хаоррн. Завтрашний день у тебя на подготовку, послезавтра произойдет ваше сражение.
-Идет. где я буду готовиться?
-В первом тренировочном зале. У тебя сутки на подготовку, как только петухи послезавтра начнут будить город начнется ваш бой.
И снова стражник ведет меня по этому замку. Но теперь мы дошли почти сразу, получается мне нужно прочесть этот свиток и ждать. Сев на стул приготовился, Таред ведь не сказал что это будет. Вытащив свиток я раскрыл его. Магические нити потекли ручьями, это восхитительное зрелище, наверное мне не дано это правильно описать, нечто вроде как переплетенные нитки разных цветов, но вместе они делают некую картинку. Но к большому сожалению картинка слишком быстро исчезла. А ведь я ее даже не разглядел. И вот оно, мое тело окаменело, не могу и пальцем шевельнуть. Свиток который был в моих руках растаял. Нет даже не растаял, он растворился, так будто его никогда и не было.

* * *