От своей нелепой фразы я едва слышно рассмеялась. Белая плитка на стенах выглядела ужасно, а сама ванна еще хуже. На трубы мне стало страшно смотреть. Думаю, что душ откладывается до завтра. Позднее время суток давало о себе знать. Сама того, не желая, я широко зевнула  и пошла в подсобную. Это единственное место, которое меня шокировало больше остальных. Здесь было идеально чисто, шкафы выглядели так, словно их только купили. Когда я, наконец, убедилась, что все более менее в порядке, я решила заняться сумками, которые уже заждались меня.

Огромные и тяжелые они мирно покоились на полу. Со стороны даже и не скажешь, что они весят, чуть ли не столько же, сколько и я. Во всяком случае, мне так казалось. Эльза собрала все самое необходимое. Она всегда заботилась по полной программе и никогда не забывала о таких мелких вещах как зубная щетка или же простые салфетки. Тетя имела отличную память, которой я всегда поражалась. Мне было, очень жаль её, когда она потеряла своего мужа, моего дядю.

Фрэнк работал на стройке, на которой произошел несчастный случай. Дядя упал с восьмого этажа. Это было ужасно. Казалось, вот здоровый молодой и красивый мужчина, который начинал по-настоящему жить, и у которого появился сын, должен был прожить долгую и счастливую жизнь. Но нет… Фрэнк погиб за два года до смерти моих родителей. До сих пор не понимаю, как Эльза смогла это все вынести. Сначала муж, а затем сестра… Я много над этим думала. Порой мне казалось, что это из-за её возраста, ведь она не попала в больницу, так как я тогда. Но спустя некоторое время я сделала правильный для себя вывод, дело было не в возрасте, а в самой тете.

Я много раз замечала, как её глаза сверкают при свете тусклой лампочки. Но стоило мне спросить, в чем дело, она тут же вытирала глаза и, улыбаясь, говорила: «Устала. Надо немного отдохнуть». Задать еще один вопрос я не осмеливалась, становилось стыдно и неловко. Да и было как-то не по себе. Мое появление в ее доме немного разбавило черные краски, а мой отъезд… Да, я согласна, что я поступила не правильно, но что-то заставило меня уехать назад в прошлое. Надеюсь, Эльза на меня сильно не обиделась.

Большое количество одежды и еды, находившиеся в сумках, предвещали большие хлопоты, которые добавляли трудностей. Завтра я должна встретиться с одним из преподавателей того колледжа, куда я собираюсь поступить. Я знаю лишь одно, этого преподавателя зовут Майклом. Да и видела я его всего один раз. Родители моей бывшей одноклассницы с ним хорошо знакомы. Если бы не та кофта…

На выпускном в кабинете директора я забыла свою кофту. Вспомнила я о ней, когда уже вышла за ворота школы. Войдя  в последний раз в «дворец знаний» и в кабинет директора, я обнаружила там самого директора, семью подруги, саму подругу и этого Майкла. Робко извинившись и взяв кофту, мне показалось, что я отмучалась, но не тут-то было. Неожиданно директор попросил меня остаться на некоторое время. Соответственно я осталась. Где-то минут пятнадцать он упорно втирал Майклу о том какая у меня замечательная успеваемость и все такое. Серьезный представитель колледжа даже до конца не дослушал. Он оборвал директора на половине разговора и предложил мне поступить в его колледж. Я сделала задумчивое выражение лица и сказала, что подумаю. Обменявшись номерами, телефонов мы разошлись. Ровно неделю, каждый вечер я упорно вчитывалась в каждое слово данного мне Майклом буклета. Никогда не думала, что в моем родном городишке может быть колледж, имеющий столько специальностей. Да и цена была уместной. Разумеется, это не единственный колледж, который есть в нашем городке. Но не один из того множества мне не понравился. Выбор был сделан. О встрече я договорилась быстро, вот только день выбрала неудачно. В моем стиле.

Разобрав часть вещей, и разместив все продукты в новом холодильнике, я легла спать в половине второго ночи.   Хоть сон и занимал большую часть моего сознания, но для волнения места было достаточно. Во-первых, я встречаюсь с очень важным человеком, а во-вторых, я могу встретить людей из своей прошлой жизни. Ведь я тогда так толком и не попрощалась с ними. Думаю, будет стыдно. Хотя, возможно, я их не узнаю, как и они меня. Даже и не знаю. Ну вот, сердце начало учащенно биться. Черт!...

Мое терпение лопнуло с треском. Я с оглушительным грохотом рухнула на скрипучий диван, накрылась пледом и заснула.

Мой сон на новом месте всегда был пустым. Большинство людей долго ворочаются в постели, не могут заснуть, одним словом мучаются. Для меня же новое место было обычным, разумеется, не таким уютным как домашнее, но терпимое и вполне сносное. Проснулась я от свербящего звонка будильника моего телефона. Время было всего пол седьмого, и на улице было относительно темно, а темные шторы создавали впечатление, будто еще ночь. Заправив диван, и раздвинув шторы, я, медленно покачиваясь, направилась в душ. Открыв дверь, меня осенило – я вчера так и не вымыла ванну. Безнадежно упершись головой в стену, я глубоко вздохнула.

Деваться было некуда, встреча была назначена в одиннадцать, так что время у меня еще есть. Около часа я пыхтела над своим любимым местом для расслабления и в итоге почти добилась желаемого результата, если не считать пару ржавых подтеков на боковой стенке. Но и это не помешает мне насладиться теплой долгожданной водой. Увы, счастье скоро обломалось. Долго пустующий дом дал знать об этом. Я продолжительное время сливала грязную с ржавчиной воду, пока та не стала чистой. Когда я, наконец, приняла ванну, почти сразу приступила к приготовлению завтрака. Куриный бульон на редкость получился удачным, от этого я даже запела. Быстро поев, и приведя себя в порядок, я продолжила разбирать сумки, аккуратно раскладывая каждую вещь. Чисто теоретически я знала, где находится то кафе, в котором должна была состояться встреча с Майклом, сомневаясь в практике. За последний год время стало так быстро лететь! И вот сейчас мне осталось совсем немного, лишь вывесить куртку и разложить пару вещичек, которые больше подходят к жаркому лету, а стрелки стремительно близились к десяти часам. Удивленно уставившись на старые круглые часы, я простояла так лишь несколько секунд, быстро отреагировав на происходящее. До выбранного места встречи идти было не далеко… наверно.

Я поняла, что погорячилась лишь тогда, когда  поскользнулась на маленькой замерзшей луже около входной двери. Моя тонкая расстегнутая куртка резко распахнулась и вобрала в себя холодный воздух, когда мне все же удалось зацепиться за дверную ручку. Кажется, подобные нелепые ситуации могут происходить только со мной. Хорошо, что рядом не было людей. Один милый и, очевидно, дорогой соседний домик пустовал. Среднего размера окна были настолько выедены чернотой внутренних помещений, что создавалось впечатление, будто в доме образовалась черная дыра. Я имела одну слабость – я любила заглядывать в чужие окна. Хоть и прекрасно понимала, что это некрасиво и неприлично, но ничего с собой поделать не могла. На миг я представила себе, как в этот дом через некоторое время заселяется шумная семья, в которой двое прелестных детишек, обожаемых своими родителями. Но эта мечта тут же испарилась, когда я второй раз чуть не поскользнулась, переходя дорогу.

- Чертовы каблуки! – воскликнула я, недовольно топнув ногой.

Действительно, коричневые сапоги на относительно высоком каблуке были моей очередной ошибкой. А тоненькая черная куртка буквально пропускала насквозь холодный ветер. Я отчетливо ощущала его на своих костях.

- Да, эта куртка не подходит для здешнего климата, - еле слышно сделала я для себя заключение.

Эврика! Я сделала редкое правильное заключение, обратив внимание на то, что окружающие смотрят на меня как на сумасшедшую. Щуплая женщина заметно поежилась и подняла воротник своего черного теплого пальто. Неожиданно меня осенило, я забыла надеть шапку. Я точно была похожа на дуру. Канада  довольно разнообразна своими климатическими условиями. Резкая смена более приемлемого климата Садбери на немного суровый маленькой провинции Квебека практически никак на меня не повлияла, разве что только я забыла надеть помимо шапки еще и перчатки.

Через пару метров я отчетливо начала ощущать, как мои руки перестают меня слушаться. Кожа приобрела нехарактерный розовый цвет, а пальцы не хотели разгибаться. Маленькая сумочка беспредельно болталась на плече тем временем, как я решила ускорить шаг.

Мне все-таки удалось восстановить небольшие фрагменты прошлой жизни. Все те же старые дома моего детства помогли мне это сделать. Конечно, тринадцать лет – это не так уж мало, но я успела многое позабыть, точно страшный сон. Хотя это определение больше подходило к моей нынешней жизни.

Сколько я шла по времени, трудно было сказать, но руки постепенно отделялись от меня. Длинные улицы провинциального городка Квебека казались бесконечными. Забавно получается, провинциальный городок самой крупнейшей по площади провинции Канады Квебека.

Вообще Квебек больше французская провинция, и живут здесь франкоканадцы. Меня нельзя было отнести к французам, так как мои корни никак с ними не связаны. Когда мои родители даже и не задумывались о моем появлении на свет, они переехали из Оттавы в Квебек. Я, скорее чистая канадка, каких осталось совсем мало. А эта история с войной и переселением французов в Квебек меня не сильно волновала. Живут они, пусть дальше живут, меня это не касается. Да и то, что Канада когда-то была французской колонией, казалось мне не очень правильным. Возможно я не патриот своей страны, но я все же её люблю и уважаю. Официальным языком в Квебеке считается французский, но и английский пока жив. И я стараюсь придерживаться именно ему.