Неизбежность

Глава 3. Ответы

Понятия не имею каким чудом мне удалось уговорить Генри отменить переезд, но чудо всё таки совершилось и я остаюсь пока в Брэндоне.

У меня были вопросы, ответы на которые я должна была получить незамедлительно. Мне нужна была абсолютная правда.

Особо не вдаваясь в подробности, я вкратце рассказала Генри о поездке в Сидней, в частности о феномене, произошедшего ни без содействия моей сестры. Ошибки быть не могло, - первое: Дину угрожает опасность. А второе: Дин и сам создает немалую опасность.

Во все свои умозаключения, я, конечно же, не посвящала Генри. На то у меня был ряд причин. На повестке дня стояло событие, о котором не так давно поведал мне Дин: мой отец с какой-то женщиной обсуждал мои проказы в Брэндоне. В нашем мире существовало не так много людей, с кем бы он мог поделить проблемами, связанные с «трудным ребёнком». Более того из всех этих людей - женщин - раз, два и обчёлся!..

Одной, а может и единственной, из таких женщин была моя мама - Дженни Картрайт. Если предположить, что Эль не убила ее, и она осталась жива, то зачем же Генри долгие годы уверял меня в обратном? Каковы резоны?!

А если я ошибаюсь, и Эль действительно совершило то ужасное деяние, то кто та таинственная гостья, с коей отец охотно поделился новостью дня?!

Эти мысли не давали мне покоя уже третью ночь, крутились в моей голове, словно дети на бешеной карусели. Мне необходимо вывести Генри на чистую воду… и не только его.

«Дин», - сердце отозвалось трепетом. Тоже слишком много тайн: слишком быстро перемещается; слишком «нормально» воспринял мои уродства, ну, то есть таланты; Почему Эль заинтересовал именно он?.. Хотя ответ мог быть очевиден, - насолить мне, но слишком уж это предсказуемо и не похоже на неё.

«Что это за дверь?» - я снова вынула из учебника первый рисунок Генри.

Схватившись за голову, я поняла, в каком я тупике. Мне нужны были ответы, но из того что я знала.… Нет, этого было слишком мало. Словно чего-то не хватало. Чего-то очень важного.

Заскрипели половицы на лестнице, и я моментально залезла под одеяло. Я сплю. Генри приоткрыл дверь, дабы убедится, что я вижу десятый сон. Что ещё я могу делать в двенадцатый час ночи? Ну, о мучавших меня раздумьях, он, конечно же, не знал. Генри через минуту ушёл, а я так усердно притворялась, что и сама не заметила, как сон вцепился в меня мёртвой хваткой.

 

На следующее утро я встала раньше обычного, на минуту опередив писклявый звук будильника. Решимость переполняла меня: сегодня я должна опознать ту гостью любыми путями. Мне нужен ответ.

- Доброе утро, па… - только хотела я обратиться к отцу. Как тут же приросла к месту: Дин Стэффорд и мой отец мило беседовали за завтраком. - Дин?!

- А что, отца мы теперь не приветствуем? - игриво заметил Генри. И с каких пор он стал таким прямо-таки ангельским с Дином?!

- Привет пап, - я как можно крепче обняла его.

- Садись уже, - приказал отец. - А то завтрак стынет…

- Привет, - коротко поприветствовал меня Дин.

- Ну, ладно, я, пожалуй, поеду на работу, пока не опоздал, - целуя меня в макушку, он поспешил удалиться с моих глаз. Сегодня не день, наверно, а волна сюрпризов: один краше другого!

- Ну и что ты с ним сделал? - как только послышался глухой звук захлопнувшейся двери, начала я.

- Я? - недоуменно смотрел на меня Дин.

- Ага, - я положительно качала головой.

- Клэр, - начал он так словно я сморозила, какую-ту глупость. - Моя совесть девственно чиста!..

Я заразительно рассмеялась, чувствуя, что слово «девственность» и «Дин» просто не умещаются в одном предложении. Дин, как будто услышав мои мысли, тоже заливисто засмеялся.

- Вот видишь, как нелепо звучит то, что ты сказал про свою совесть, - силясь, выдавила я, смех грозил перерасти в икоту, и я не могла остановиться.

- Выпей воды, полегчает, - Дин поднёс к моим губам стакан воды.

- Да уж, - снова попыталась я что-то сказать. К, счастью получилось намного лучше, чем в прошлый раз. - Кажется, членораздельной речи конец: либо смех, либо икота.

Дин выдавил улыбку.

- Это ты виноват, - заявила я, нарочно обижаясь.

- Мне нравится, когда злишься…

- Да? - прервала я его. Он кивнул.

- Когда ты злишься, то становишься ещё привлекательнее, - признался Стэффорд, впиваясь в меня взглядом.

- Едем в Брэндон? - поспешила я поменять тему, пока разговор не дошёл до нижнего белья, которое он прикупил мне недалеко от Сиднея. Он уже второй день допрашивал, подошло ли оно мне. Естественно, если бы я призналась в том, что примеряла его подарок, то он вне сомнения захотел бы поиграть в примерочную. А к его к беспристрастной оценке я пока не готова.

- О, уже?! - он кинул взгляд на часы. - Да, пора!

- Подожди минутку, я оденусь прилично и поедем…

- Прилично? - Ого, какие подробности ему ещё нужны?!

- Минутку, - аккуратно чмокнув его в щёчку, я порхнула в свою комнату.

Вряд ли существуют какие-то рекомендации, как нужно выглядеть, если хочешь поиграть в Шерлок Холмса. Но мне было необходимо выудить у него очень важно информацию о той гостье. Зная Дина, а по гороскопу он был скорпион, - мне придется сильно постараться.

Перешвыряв весь свой гардероб, я поняла, что у меня ничего соблазнительного нет. Что же делать?! Тут на глаза попались два новеньких комплекта нижнего белья, и у меня созрел план.

- Дин, - окликнула я его со второго этажа. - А чем мы займемся вечером?

- Ну, - смутился он, увидев меня закутанную в банное полотенце. - Я пока не решил, - сдавленно произнёс он.

- Как насчёт того, чтобы ты гостеприимно пригласишь меня к себе? - никогда раньше не напрашивалась в гости, но при Генри выудить всю необходимую информацию не получится.

Дин так и прирос к месту. Ставлю десять долларов на то, что не ожидал такого заявления. Ну, что ему ещё оставалось, кроме как…

- Было бы неплохо, - согласился он.

- Чудно, - заликовала я, и снова убежала в комнату.

«Попался», - пронеслось у меня в голове. «Осталось ему проглотить наживку, и он мне расскажет всё, что я захочу!»

Через пару мгновений я была готова, и поджидала Дина у своей машины, наивно полагая, что «ауди» наконец-таки вылетит на свет Божий из-под нескончаемой темени гаража.

- Дин, - снова взмолилась я, хлопая глазками, - поехали на моей тачке…

- Ха, - рассмеялся Стэффорд. - У меня сегодня ощущение, что всё утро я прохожу твои нескончаемые тесты хорошего парня…

Я молчала, ведь, по сути, он был прав.

- Ну, хорошо, - сдался он. - Только поведу я. - Ключи от «ауди» полетели прямо в его руки.

Тачка тронулась с места, не смотря на подозрительные взгляды морфия, брошенные в мою сторону. Я оглядела себя в зеркале: «М-да, теперь Дин с уверенностью может считать себя жертвой. Моей жертвой». Сегодня я выглядела по-особенному: прочь стиль серой мышки и послушницы, сегодня я была хищницей. И, это не улизнуло от взгляда морфия, - всю дорогу он внимательно изучал меня, пытаясь понять, что во мне изменилось. Но, на самом деле, абсолютно ничего, кроме внешнего вида. Послушные белокурые волосы я завила в мягкие волны, но над макияжем не стала экспериментировать, - оставила как есть. Обтягивающие джинсы, шпильки, белая блузка в стиле «мини» - вот, что изменилось во мне сегодня. Одежда. Однако погода не баловала лучами солнца, - всё-таки конец ноября - пришлось надеть плащ. Захотелось захныкать от негодования.

- Сегодня какой-то праздник? - не выдержав, спросил меня Дин.

- Каждый день, проведённый с тобою - праздник, - отвертелась я от прямого ответа.

- А-а, - протянул Стэффорд явно недовольный моим ответом.

На этом мой инквизитор решил сбавить повороты, так что до ленча я его практически не видела. У него сегодня был один из самых серьёзнейших тестов за всё полугодие, так что особым дружелюбием он сегодня не отличался. Я почувствовала угрызения совести: сегодня такой трудный день, а ещё собралась его пытать. «Это весьма эгоистично», - как всегда вовремя моя совесть взывала к моему благоразумию. Это был конец, - я сдалась под напором собственной же совести. Значит, зря старалась…

- Прекрасно выглядишь, Клэр, - заметила Сью, улучив время на тригонометрии. Я кивнула: обсуждать это совсем не хотелось, я и так сегодня привлекаю всеобщее внимание - прямо как в первый день.

К тому же проиграть спор Дину - далеко не радужная перспектива!

Но от подруги одним кивком не отделаешься: пришлось кивать напропалую. Второй раз она коснулась моего внешнего вида, во время ленча:

- Джерад, разве ты не заметил, как чудно выглядит сегодня Клэр! - воскликнула она на всю столовую, и я почувствовала одновременно несколько пристальных взглядов любопытных глаз. Краска залила щеки.

- Да-да, - довольно протянул Джерад, разглядывая меня со всех возможных ракурсов.

- У вас с Дином какая-та дата?! - Я отрицательно покачала головой.

- Может быть какой-то праздник?! - Я повторила снова это же действие.

- А может в честь первого снега? - присоединился к допросу Фред, указав на окно. И вправду, за окном извиваясь, кружили снежинки. В столовой все сразу встрепенулись: то и дело, отдергивая друг друга и показывая пальцем на окна. Обычный снег и чего в нём такого восхитительного? Тем не менее, нервное возбуждение царило по всему Брэндону.

Я снова отрицательно покачала головой, отвергая и версию Фреда.

- Да что с тобой сегодня? - испуганно спросила Сьюзен. - Ты сегодня то и дело качаешь головой и ни одного слова!

- Дин! - окликнула она морфия, нарисовавшегося за моей спиной и аккуратно целующего меня в макушку.

- Что?

- Что с Клэр? - серьезно спросила она его. Он внимательно меня осмотрел, но ничего, что могло испугать Сью, не заметил.

- А что с ней? - он снова вперился в меня взглядом. Я пожала плечами, в знак того, что понятия не имею, о чём она.

- Да, она сегодня на целый день отказалась от членораздельной речи! Только кивает и пожимает плечами… - Дин заливисто рассмеялся, а все остальные удивленно на него посмотрели.

- Я, конечно, понимаю её кивки. Но для полноценного диалога, слов «да», «нет» и «не знаю» маловато! - Вконец завопила Сьюзен.

- Не могу поверить, что ты это сделала! - снова рассмеялся морфий. Я прикусила губу. - Ладно, Клэр, хватит, - он ласково провел рукой по волнам пшеничных волос. - Я сдаюсь! Ты победила…

- Уф, - облегченно выдохнула я. - До чего же приятно говорить!

- Я победила?.. - я недоверчиво посмотрела на Дина.

- Конечно, - уверил меня морфий. - Сделаю всё, что захочешь…

- Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? - похоже, Сью, да и все остальные, сгорали от любопытства.

- Ничего особенного, - поспешил успокоить всех Дин. - Просто мы с Клэр на кое-что поспорили…, - он замялся, не желая, выводить на свет предмет нашего спора. - Она должна была общаться с другими посредством кивков до тех пор, пока я её не остановлю...

- А если бы ты остановил её только в следующем году? - рассмеялся Фред.

- Нет, - отрицательно покачал головой Дин. - Это уж слишком!

- Ну, а теперь, когда Клэр победила, умоляю вас, не кивайте при мне! - взмолилась Сью.

Снова все рассмеялись на всю столовую, и начали специально для Сью качать головами.

Предмет нашего спора, а иначе говоря, любое моё желание, было настолько важно, что кивать я готова была весь день. Ведь я желала сейчас одного: опознать гостью. Идея спора пришла в голову Дину внезапно, когда он увидел, какие томные взгляды кидают на меня студенты Брэндона. Видимо, без ревности тут тоже не обошлось.… Но в конечном итоге, он решил, что если кто-нибудь решит подойти ко мне знакомится, а вместо слов будут только кивки, идея знакомства с немой их не вдохновит!..

С гордостью можно сказать, что спор был просто беспроигрышным для нас обоих: я получаю желаемое, а он уверенность в том, что я прожила этот день без приключений! Но, это в случае выигрыша.… И вот я и победила! Словом, надо отдать должное и изобретательности Дина, - не думала я, что он так сильно меня ревнует! Хотя, необходимости в этом споре, со стороны Дина, не было, поскольку на мне давно было «клеймо» - «девушка Дина Стэффорда» и ни один студент, как бы он ни был мной очарован, не подошел бы ко мне с такими предложениями. Дин, видимо, был иного мнения.

- Так чего же хочет моя королева? - замурлыкал Дин, всё ближе пододвигаясь ко мне.

Пара мгновений и его прекрасное лицо оказалась в сантиметре от меня. Сердце застучало в бешеном ритме, и я забыла, как нужно дышать. Каждый вздох давался мне с огромным усилием, а выдох, ещё куда большим…

- Ты хочешь, чтобы я действительно потеряла дар речи? - заскулила я, чувствуя, что воздуха так предательски не хватает, а его ресницы касаются моих щёк.

Дин не ответил на вопрос, а его тонкие пальцы начали нежно водить по скулам, пока не вплелись в волосы. Мускулистым торсом он прижал меня к пассажирскому сиденью «ауди», не давая возможности, даже пошевелится. К счастью, в моей тачке это проделать было нетрудно, чего не скажешь о «БМВ». Я чувствовала, как стальные глаза становятся такими прозрачными и живыми, что даже ощущался шорох дождя, падающего на мокрый асфальт цвета его глаз. Смотреть на него - просто роковая ошибка: омут его глаз захватывает целиком, не давая возможности не просто дышать, да, вообще жить дальше без его взгляда.

«Одно дыханье двоих», - в его присутствие фраза перестает быть метафорой. Я действительно не могла дышать. Просто смотрела на него как мотылёк на яркий огонь: если бы он захотел меня сейчас убить, то я бы даже не сопротивлялась. «Смерть», - это не та мысль, к которой со временем привыкаешь, и всё же, в любой момент я могла столкнуться с ней лицом к лицу. Я прекрасно помнила последний рисунок Генри, и вероятность того, что девушка, которую убивал Дин, была мной,… вероятность этого была довольно большой!.. Можно попытаться убежать от Эль - моей сестры - так же сильно желающей моей смерти, можно попытаться сразится с ней.… Но, мой убийца некто иной, чем сестра-близнец, открыто желавшая моей кончины.

Если любишь своего убийцу, - выбора нет. Бежать нет сил, и нет сил сражаться!..

- Клэр, я люблю тебя! - Я всеми силами вцепилась в пассажирское кресло, не в силах выдавить что-то членораздельное. Его горячие губы прильнули в страстном поцелуе к моим губам. Голова закружилась, как в детской карусели, и чтобы ни на секунду не отпускать его, - обвила его руками: его сердце забилось ещё сильнее. Почувствовав мою инициативу, он вытиснулся из моих объятий, всё ещё не сводя с меня глаз. Я чуть было не потеряла связь с реальностью…

Только успел Дин вернуться на водительское сиденье, готовый повернуть ключ зажигания и отвезти меня домой, как вторая волна ещё большей инициативы накрыла меня.

- Я ещё не закончила, - заявила я, мысленно радуясь, что плащ я оставила на заднем сиденье. В нём «оседлать» Дина было бы куда сложнее, а тут мгновенье и я у него на коленях. Этого уж он точно от меня не ожидал!

- Оказывается не так трудно вогнать тебя в краску, - воспользовавшись его секундным замешательством, пролепетала я. Сама удивляюсь себе: и как только мне это в голову пришло?.. Вспомнила, - пару таких сцен я видела в американских сериалах. На минуту устыдившись своего порыва, я лишний раз обрадовалась, что стёкла «ауди» тонированные.

- Да ну? - моментом осмелел Стэффорд, обвив меня своими руками. Моя реакция не заставила себя долго ждать: я жадно впилась в него поцелуем, медленно перерастающего в слияние двух сердец: тонкие пальцы скользнули под одеждой…

- Клэр, - оторвавшись от меня, произнёс Дин. - Так ты меня и до греха доведешь! - я прикусила губу, но всё послушалась и пересела на своё место. - И как я потом буду смотреть в глаза твоему отцу? - выдохнув, томно спросил меня морфий.

- Вопрос риторический? - невинно хлопая глазками, поинтересовалась я.

- Это и было твое желание? - через минуту вновь спросил он, проигнорировав мой вопрос.

- Нет, - лукаво улыбнувшись, сказала я. - Будь это желанием, то я бы довела дело до конца, и тогда тебе действительно лучше не показываться на глаза Генри!

Дин широко улыбнулся и тронул «ауди» с места.