ГЛАВА 10
Первая встреча
Таксист затормозил у ворот виллы 118 и Ева попросила его пока не выключать счётчик. Она очень сильно нервничала.
- Все, приехала, - думала она, - Кошмар, как я нервничаю! Руки вспотели. Что же делать, что бы собраться? – спрашивала она себя, - Может маме позвонить? Пусть начнет читать лекции, тогда дрожь сразу пройдет.
- Нет, - подумав, решила Ева, - это не вариант! Надо самой постараться набраться самообладания, иначе в дальнейшем будет только хуже.
- Ладно, чего ждать, надо идти! – она глубоко вздохнула, расплатилась с таксистом и вышла из машины. У ворот толпились люди, человек пятнадцать-двадцать, с плакатами. Они кричали и толкали друг друга, кто-то даже пытался залезть на ворота, но охрана тут же пресекла эти попытки.
- Фу, чёртовы фанаты, - пробираясь сквозь их ряды, брезгливо бормотала Ева.
Подойдя к воротам, она показала в камеру свое удостоверение и, через минуту охранник открыл ей служебный вход. Затем Ева прошла унизительную, но обязательную процедуру обыска. Охрана переворошила всю ее сумку и, еще раз проверив ее документы, пригласила пройти. Один из охранников взялся сопровождать ее до входных дверей в дом. Ева плелась за ним и периодически оступалась прямо на ровном месте – это все нервы! Входную дверь в огромный дом гостеприимно распахнул ей продюсер Том Скетчер.
- Прошу проходить, мисс Берн, - и приветливо улыбаясь, проводил ее в гостиную, - Я сам из Лос-Анжелеса и хорошо знаком с главным редактором Вашего издания. Поэтому не в моих правилах отказывать приятным людям в столь незначительных просьбах, - и он хитро улыбнулся.
- А мистер Фостон..?
- Да, я уже созвонился с Джеком, он в курсе, что Вы его ожидаете. Он прибудет где-то минут через пятнадцать, может быть двадцать. Вы располагайтесь.
Ева, нервно теребя волосы, присела на диван и стала с нетерпением смотреть через большое окно на центральные ворота, где толпились люди, ожидая, что вот-вот подъедет машина. Сердце ее бешено стучало, руки вспотели. Ожидание – хуже его нет! А предвкушение – сладко!
Но, через несколько минут, абсолютно неожиданно, Ева увидела черный лимузин, который останавливался возле входной двери.
- Как, он уже здесь? - ахнула про себя Ева, - Но, как? Я ведь все глаза проглядела на ворота, а они совсем с другой стороны!?
Она ждала этого момента вот уже больше двух суток и, как оказалось, совершенно не была к нему готова. Все дальнейшее для Евы происходило как при замедленной съемке. Она повернула голову в сторону входной двери и совершенно перестала дышать. Все звуки исчезли, кроме звука собственного бешено колотящегося сердца.
Он перешагнул порог собственного дома. Вот, же он – Джек Фостон: темные очки, бандана, рубашка, длинные шорты, за спиной гитара, на плече сумка. Его вещи заносит охрана. Вокруг него суетятся человек пять-шесть. Вот к нему подходит женщина, видимо домработница. Он отдает ей гитару с окриком – Саманта, если что с ней… - убью! К нему подходит Том. Они пожимают друг другу руки и Том, улыбаясь, что-то говорит ему, а затем поворачивает голову в сторону гостиной, в сторону Евы.
Тут Ева отчетливо сознала, что разговор идет о ней и, поднялась с дивана. Она сделала несколько шагов. Ноги были ватными, звуки приглушенными из-за того, что у нее в голове был слышен стук собственного сердца. Том представил ее Джеку и тот непринужденно протянул ей руку.Она застыла с раскрытым ртом, не моргая, смотрела на его протянутую руку, и нерешительно медленно все-таки дотронулась своей влажной ладонью. Он, изящно поднес ее к своим губам, и галантно поцеловав ей руку, произнес: «Том, что же ты не сказал мне, что меня ожидает молодая леди, я бы хоть умылся с дороги»,- улыбаясь, сказал Джек и поднял темные очки.
Ева пребывала в замешательстве, в ступоре, стояла и смотрела на него, не моргая. Повисла неловкая пауза. - А журналисты в Вашем издании умеют говорить? – его губы подернулись в ухмылке.
Ева наконец-то вышла из ступора и отозвалась шуткой. - Еще бы! Говорят что хотят, этим и гордимся. Я просто хотела убедиться, что Вы меня заметили, - ответила Ева.
Джек Фостон снова ухмыльнулся ее словам и продолжил.
- Я устал, детка, у нас один час, если уложимся быстрее – дам чаевые!
Они оба засмеялись и, только тогда Ева перестала слышать стук своего сердца в ушах, но ее все еще продолжало трясти.
ГЛАВА 11
Разговор (начало)
- Я волнуюсь, мистер Фостон, но буду стараться много времени не занимать, - дрожащим голосом сказала Ева, - Ну и голос- хрип какой-то!!
- Ты болеешь? Что с горлом? – поинтересовался Джек и добавил, - Если пуговки на блузке застегивать…., то меньше простужаться будешь!
- Он сбивает меня! – смутилась она, и ее тут же бросило в краску.
- Нет, просто жарко.
- Жарко? Да, ведь это Лос-Анжелес, детка, здесь жарко!
- Я… в курсе… Я живу здесь уже пятнадцать лет.
- А я всего два года. Город пыльный, приходиться часто мыться, а я не люблю… Можешь так себе и записать – грязнуля.
- Да, нет… ну, что Вы… - немного смущаясь, тараторила Ева, - Нашим читателям хотелось бы знать….
В этот момент он бесцеремонно встал с дивана и ушел, на ходу снимая бандану и очки, стянул кроссовки и носки, швырнув их в сторону. Ева смотрела ему вслед с придыханием. Джек, выйдя из гостиной, исчез в коридоре.
- Я на работе! Соберись, Ева! – она пыталась привести свои чувства в норму, хотя в это же самое время внимательно рассматривала оставленные им вещи.
- Почему смотрю на его личные вещи как на произведение искусства? Кроссовки удобные, дорогие, наверное. Хм…Шнурки в них почему-то разные. Склонен к небрежности – носки при дамах разбрасывает, - размышляла она.
Голос: - Выпить хочешь?
Ева задумалась: - Скажу, - да? Но он не сообщил, что именно! И в тоже время, он не обязан предоставлять выбор, а мне не стоит выпендриваться. А если я скажу - нет? Он может спросить – почему, а я еще ничего не придумала в ответ! Боже, я вообще туго соображаю!
Голос Джека: - Молчишь? Значит, не решила. Тогда за тебя решу я!
Фостон возвратился, держа в руке два стакана.
- Он тащит виски со льдом! Я не пью…, а он решил, что… короче - я попала! Господи, я ненавижу виски!.. Не могу… Надо сказать ему, что я не…
- Спасибо, Джек, конечно, но я виски не пью! Давайте лучше продолжим. Могу ли я Вас называть….
- Можешь, - отрезал он, - а если не пьешь виски, погрызи лед. Хуже горлу уже не будет, - улыбнулся он. Ева опять смутилась.
- Прокол, … два, - она оторвала взгляд от его лица, а поднять не может, - Всё, катастрофа, конец, - ее бросило в жар.
Джек стоял и протягивал ей стакан. Она взяла его, посмотрела на содержимое и поморщилась.
- Ужас!.. Соберись!.. Надо продолжать…. Да, какое там – продолжать, хотя бы начать. Так, … с чего я должна была начать?
Фостон сел на диван - в одной руке стакан с виски, а в другой целая бутылка. Ева остановила свой взгляд на бутылке: « Ничего себе, целый литр! И он намерен все это выпить?».
Проследив за ее взглядом, он выпалил практически без остановки.
- Да, и что? Я пью. У меня выходной. Я летел пять часов, не пил,.. вел себя хорошо,… не дрался…, так что,… потерпи. Я вот терпел этот жуткий перелет!... Спина… ох - он потянулся, - а в Мексике - красиво! Ты была в Мексике?
- Нет. Я никогда не покидала… страну,... пока,.. не была…, - Ева запиналась, но он ее перебил.
- Я вот, тоже себе удивляюсь! Никогда не думал, что мне будет нравиться: жара, новые места. Странные ощущения:… я - живу! Я ведь только сейчас начинаю ощущать - что такое жизнь! – он многозначительно вздохнул и тут же просиял улыбкой, которая опять опустошила ее память.
Пока он говорил, Ева остановила взгляд на его лице: - загар, немного веснушек, ресницы выжженные солнцем. Он привычным жестом убрал волосы рукой назад ото лба к затылку и не переставая улыбаться, сказал: "У меня к тебе просьба, хотел узнать женское мнение», – он сел поудобнее и, подняв ногу, поставил ее на диван. На его щиколотке, было что-то одето.
- Вот, смотри, интересная вещица! – говорил он, не давая вставит в паузы слова, - Купил у одного странного шамана-торгаша в Мехико. Браслет - не браслет, амулет – не амулет. Том сказал, что это побрякушка не стоит тех денег, что я за нее отдал…. Шаман сказал, что - это серый оникс, камень такой, - он несет правду и помогает совершать правильные поступки, типа: заряжен энергией солнца. Он сказал, что надо вставать с этой ноги.
Пока Джек рассказывал о своем приобретении, Ева подошла поближе и наклонилась, чтобы лучше рассмотреть. Эта вещь не была изящной, как ей показалось на расстоянии, а наоборот, грубой выделки кожаный ремень с орнаментом в виде жуков - скарабеев, лапы, которых металлическими крюками цеплялись за кожу ремня. Брюшко же насекомых было как раз из темного камня с интересным рисунком внутри, абсолютно гладкие, скользкие, холодные, - это она могла оценить, только прикоснувшись к ним, и сделала это, не задумываясь, природное любопытство обуяло. Проведя пальцами по камням, Ева решила все же высказать мнение, о котором он ее просил.
- Это скарабеи - хранители пустыни? - и подняла глаза.
Их лица оказались недопустимо, по мнению общепринятой журналисткой этике близко и ее взгляд растворился в родных серо-голубых глазах ее кумира. Он, не отрываясь, смотрел на ее, а затем, немного прищурившись, спросил: "Ну, как тебе вещь? Энергетика? Веришь?".
Вопросы Джек задавал с паузами. Он задал ей три вопроса. Ева провалилась в эйфорию и, приоткрыв рот, забыла даже про дыхание. Эта перемена не смогла пройти не заметной для него и, оценив глубину ступора, он с улыбкой резко приблизился к ее лицу и шепотом, сказал на выдохе – Бу..! - как пугают маленьких детишек, рассчитывая, таким образом вернуть ее к дыханию. И реакция была правильной – она задышала. Но, не справилась с равновесием и упала назад, больно ударившись копчиком. Движение было настолько быстрым и по-детски нелепым, что он рассмеялся. Ева раньше слышала его смех, в записях телевизионных программ, где он почему-то веселился над вопросами: - Ваши творческие планы?, но сейчас, его смех предназначался ей. Она именно так это и восприняла, но буквально на пару секунд, а затем, с ужасом осознала нелепость своего положения, да и ситуации в целом.
- Чёрт, - подумала она, - Чёрт, чёрт! Браво, журналист Ева, браво! Валяешься на полу, у его ног, интервьюер хренов!
Ругая себя последними словами, она все еще ловила отголоски эйфории: - его взгляд, его смех… - принадлежал мне. Поднимаясь с пола, Ева уже полностью оценила «красоту» своего падения, в буквальном и, что особенно больно было признать, в переносном смысле этого слова. Подобрав с пола упавшую папку и диктофон, она неуклюже уселась обратно на стул, пробубнив что-то похожее на извинения. Джек очень внимательно, практически с пристрастием сканера наблюдал за ней, а затем, осушив стакан с виски, подвел итог: « Я же говорил Тому, что одна тысяча долларов не такая уж большая сумма, коль эта вещица девушек сражает наповал».
Образовавшуюся паузу каждый из них заполнял по-своему. Ева же с бешеной скоростью мысли перебирала в голове наиболее подходящие к этой, что уж тут скрывать, дурацкой ситуации, слова, которые помогли бы ей вернуться к обязанностям. Она твердила про себя: « Надо переходить к вопросам! Боже, их у меня столько!! Я готовилась, а сейчас захлебываюсь от их количества, от желания получить на них ответы, а найти хотя бы один резонный, уместный, никак не получается». Запланированные вопросы в голове у Евы летели списком, как автотекст на дисплее, а остановить их в своем сознании у нее никак не получалось.
- Нужна нейтральная фраза, - искала Ева, а в это время ее руки бегали по пиджаку, разглаживая несуществующие складки, пальцы неосознанно поправляли прическу или, что там сейчас вообще можно назвать прической. Затем она зачем-то стала расправлять воротник и крутить пуговицы на трикотажной блузке.
И конца и края бы этому кошмару не было… Но Джек спас ситуацию.
ГЛАВА 12
Игра
- Коль, пить ты не хочешь, давай вернемся к тому, с чего начали.
И здесь он задал свой спасительный вопрос.
- Что ты хочешь обо мне знать, детка? Ведь ты здесь именно поэтому?
Она выпалила самый очевидный ответ, свое самое сокровенное желание. Заявила это твердо, без колебаний.
- Я хочу знать о тебе ВСЁ, всю правду!
Его бровь удивленно приподнялась вверх, а в уголках губ образовались чуть заметные ямочки.
- Всё, всё? – решил уточнить Джек, акцентировав ее внимание на глубине слова ВСЁ.
- Абсолютно!
- А разочароваться не боишься?
- Пусть даже и так!
- А ты смелая, - заявил он одобрительно и покачал головой, - а зачем тебе знать Всё?
- Мне это просто необходимо! – в голосе зазвучали умоляющие нотки.
Он долго не отрывал взгляда от ее лица. Если до этого момента он был расслаблен, то сейчас стал весь напряженным, как натянутая струна. Как будто осознал - что так просто он от нее не отделается.
- Хм… Мне даже самому интересно стало. На что способен и как далеко готов зайти человек ради удовлетворения своего любопытства?
Это вопрос был риторическим, но у Евы и на него был готов ответ. Она так прекрасно умела отвечать вопросом на вопрос. Ее за это еще в колледже «хвалил» преподаватель, мистер Рид.
- Так что, ты готов отвечать на мои вопросы…. или боишься? - она добавила последнюю фразу специально, чтобы подстегнуть проснувшийся интерес к этой «игре»: в любопытство и его удовлетворение.
- Да…. Я хочу, чтобы ты узнала меня лучше.
После этих слов Ева с облегчением выдохнула и тут же получила «обухом по голове». «Обухом» стали его слова:
- Но,… у меня есть условие!
- Какое?
- Иногда я хотел бы иметь возможность игнорировать вопросы… типа «следующий».
- Хорошо, но не больше десяти, - смело выдвинула встречное условие Ева.
- Нет. Не больше двадцати, - улыбнувшись, поправил он.
Его улыбка уже не бросала ее в дрожь, жар или краску. Она потихоньку привыкала, и ей это безумно нравилось. А когда он согласился участвовать в ее излюбленной «игре», то по телу растеклось приятное ощущение скорого получения удовлетворения. Оно было настолько сильным, что его запросто можно было сравнить с сексуальным желанием. Ева и раньше за собой замечала, что предвкушение удовлетворения любопытства гораздо сильнее, чем радость от понимания, что тебе это удалось. Удалось узнать! Вот только пусть к нему бывает сложным.
- Да, есть еще кое-что! – перебил ее сладкие переживания его тихий голос,- Ты прости, я забыл как твое имя?
Этот вопрос ее не удивил: «Ну не запомнил, что с того! Кто – я, а кто – он. Или вообще, я представилась невнятно».
- Ева, - более громко произнесла она и намеревалась продолжить начатую фразу.
Джек скривился при звуке ее имени и как всегда сначала их беседы, перебил ее.
- А тебе никто не говорил, что у тебя дурацкое имя?
Возможно, это и прозвучало обидно, но в тот момент память подсказала ей.
- Да, действительно. Было это еще в начальной школе. Однажды один ее одноклассник, именно так и заявил:- Дурацкое у тебя имя!
Несмотря на то, что она вспомнила этот эпизод, все же решила соврать ответив: «Вроде, нет!».
- М.…. можно я буду звать тебя Полли? Это условие,- быстро добавил он, чтобы не получить отказ.
Ева запнулась. Это показалось ей ужасно странным.
- Ну не нравиться мое имя, называй дальше – детка, солнце…., но почему обязательно другим?
- Почему? – не выдержала она.
- Так звали моего друга, - с придыханием ответил Джек, - у тебя глаза точь-в-точь, как у нее, - и, выдержав трех секундную паузу, добавил, - лабрадор.
В сознании Евы кричал голос: « Он дал мне собачье имя? Офигеть! Стоп, не надо возмущаться, - успокаивала она себя, - пусть собачье,…ведь это его условие. К тому же, оно симпатичное. Пусть как хочет называет, придется потерпеть.
- Ладно! …. Полли, - Ева, представилась новым именем и игриво протянула ему руку для рукопожатия.
0
