Жила-была девочка Маша. Маленькая-маленькая. Две косички и нос в конопушках. Жила она с мамой, папой и лучшей на свете бабушкой.

Больше всего Маша любила мороженое. А часы в своей комнате терпеть не могла. Какие-то они были противные. На ощупь холодные, будто подарок Снежной королевы, и стрелки как тараканьи усы. А уж вредные! Вечером поиграть еще хочется, а они гудят: «Бом! Бом! Пора в постель, бегом!» А если папы с мамой долго нет, еще и насмехаются: «Бом! Бом! Так скоро не придем!»

Иногда часы будили Машу ночью. А ведь всем известно, что ночью из нор вылезают свирепые чудища.

Девочка и бабушке про них говорила, и маме, и папе. Но разве этим взрослым объяснишь!

Однажды заболела Маша. Пришла к ней тетенька-врач, посмотрела строго на бабушку:

- Ангина у вашей девочки. Видно, много мороженого ей есть разрешаете.

Хотела Маша ответить, что вовсе и не много, а голоса-то нет.

 Делать нечего. Собралась бабушка в аптеку, погладила внучку по голове и говорит:

- Я быстро, ты оглянуться не успеешь. Как длинная стрелка вот здесь окажется, так я и вернусь.

Вздохнула Маша тоскливо. А часы на радостях затикали: «Тики-так! Тики-так! Не вернуться ей никак!»

Взяла тогда девочка куклу и прошептала на ушко:

- Не бойся. Ничего они ей не сделают.

Стала Маша кукле косу заплетать, а сама нет-нет да на часы и посмотрит. А те словно заморозились. Стрелки с места не двинутся. Не хотят, чтоб бабушка домой быстрей возвратилась. Смотрела на них Маша, смотрела, да и заснула.

Снилось ей, что часы потихоньку выползли в подъезд и схватили бабушку своими цепкими стрелками. Как Паук Муху-цокотуху.

Открыла Маша глаза и ахнула. Длинная стрелка вперед убежала, а бабушки все нет. «И не жди, и не жди, - весело пели часы, щелкая секундами. – Ты одна, ты одна. Навсегда, навсегда».

- Ах, вот вы как? – замахнулась девочка на часы. И откуда только голос появился! «Тики-тик! – испуганно затикали часики.- Что за крик?»

- Посмотрим, как вы теперь запоете.

Забралась Маша на табуретку и перевела длинную стрелку назад. 

Только успела лечь, как в замке ключ повернулся.

- Ты уж прости меня, - попросила бабушка, - я в магазин забежала. А там очередь.

- Ничего, - ответила Маша. – Ты быстро, я и оглянуться не успела.

Посмотрела девочка на часы: что скажут? А те вид сделали, что говорить не умеют.

Больше часы Маше не досаждали.

Только папа в тот вечер программу «Время» так и не посмотрел. Закончилась она слишком рано.