Странными были эти дни. Что-то никак не давало покоя душе, хотя вроде бы наоборот самое время на немного успокоится. Но в голове, как и сердце, творился самый настоящий сумбур. Все вокруг вдруг начало казаться таким милым и радушным. Любой уголок университета, любой кабинет, любая пьяная или трезвая рожа вблизи общежития вызывали умиление и улыбку. А оно само ну просто восхищало!

   Ассоциировалось это состояние только лишь со старой, родной школой. Но и ее образ никогда не вызывал такой сентиментальности, какая охватывала здесь и сейчас. Просто идя навстречу этому зданию, от которого доносились крики подвыпивших студентов, Костя не мог на него наглядеться!

   Поочередно в памяти выскакивали самые яркие воспоминания, связанные с теми четырьмя годами, которые он жил и учился здесь. Его главной целью всегда была именно учеба и получение достойного образования, чтобы потом, как можно быстрее начать зарабатывать деньги. Но сейчас это время он больше ценил далеко не за обретенные познания. В голове, будто озорные светлячки, все маячили моменты из личной жизни. Как он обрел друзей, практически на другой стороне города. Как он долго не мог ужиться с этим дурным художником. Каждая из его влюбленностей… Вот только все испарились, не оставив и следа. Как он и думал, Ольга ему быстро надоела, и вопреки всем его стараниям она все-таки закатила напоследок небольшой скандал… Но это не так уж и важно. Взамен на несколько плохих моментов в памяти оставалось множество хороших. Каждый из них того стоил, и поэтому жалеть было не о чем. Костя и не жалел.

   Он возвращался от друзей, закинув куртку за плечо и светло улыбаясь. Несколько дней подряд (а может и неделю, он не особо считал) они отмечали его успешное окончание учебы и получение высшего образования. Весело, бурно, буйно… скорее всего – он мало что запомнил с самого празднества. Зато хорошо въелось в голову каждое новое утро и как раз разом они становились все туманнее.

   Теперь же, оправившись, полностью отоспавшись и распрощавшись со всеми, он возвращался в свое скромное и незащищенное жилище. Еще совсем немного времени оно послужит ему домом. На этот город осталось еще только два дела: забрать аттестат и упаковать вещи.

   Но именно сейчас, он не хотел отсюда уезжать! Его так и трясло желание хотя бы еще недельку пожить в стенах родимой общаги. Он, конечно, смело списывал это на важность события и говорил себе, что это пройдет. Но, как ни крути, сейчас чувства его просто распирали, и деваться было некуда. Поэтому он решил последовать всеобщему примеру и, собственно, никуда не деваться.

   И чего Константину хотелось в первую очередь, так это все-таки выказать наконец-то уважение и дружбу людям, с которыми он проводил больше всего времени, чем с кем бы то ни было из общежития. Лена с Лешей хоть и явно стукнутые на голову, но все же Костя никогда не считал, что они глупые. Напротив, во многих беседах он признавал их правоту, даже если и продолжал по упрямству своему бурно спорить. Уж такой он был и это его недостаток.

   И именно из-за таких недостатков и частых недомолвок, ребята могли неправильно его расценивать. А ему хотелось, чтобы они знали, как на самом деле он к ним относится.

   Он осознал это не так уж и давно, что опять же его вина, но все же… они были дороги ему. Они всегда хорошо к нему относились и… были ему друзьями.

   А Костя не то чтобы даже пытался отвечать взаимностью. Сейчас ему становилось натурально стыдно от воспоминаний о том, как гонял первое время Леху. Тогда еще и Лены не было – с ней Алексей познакомился и быстро сошелся только на втором курсе. А поначалу тому прилично доставалось, что издевательством, что унижением. Тычки и придурошные замечания так и сыпались в его адрес. Не сошлись характерами, называется.

   Константин давно признал, что тогда был просто дураком. Только по прошествии некоторого времени ему становилось скучно от хождения по комнатам, и между ними начали заводиться беседы, которые плавно вытеснили разговоры со всеми остальными соседями. Сейчас Костя с чистой совестью мог сказать, что многому набрался от Леши. Не то, чтобы он стал больше понимать в малярных работах, поэзии или «прекрасных городах, в которых не будет места вражде и ненависти, где каждый поступок будет сопровождаться маленьким чудом, а свобода будет единственной политикой» (хотя это, благодаря парящей на сказочных крыльях Лене он выучил наизусть). Но за эти четыре года он неплохо изменился благодаря знакомству с мечтательным художником, а потом еще и с художницей.

   «Что бы я без них делал?», вспомнилась вдруг реплика Лены.

   А эта их непотребная ссора… Костя надеялся, что они на него не обиделись. Он почти не разговаривал с ними весь следующий день, так как повторял выученный ранее материал, да и они старались ему не мешать. А после экзамена его сразу подхватили и усадили в машину друзья. Так что он был в неведении.

   Но если понадобится, он готов был даже извиниться. У них обоих странное, а местами просто сумасшедшее отношение к жизни, как и к смерти. В своих решениях они руководствуются непонятными для него доводами. Но все же ничего плохого они ему не желали. Просто они разные. А это не причина для злобы. Он не собирался на такой ноте прощаться с людьми, с которыми прожил бок о бок не один год.

   Уже был вечер. Неторопливое летнее солнце все еще освещало улицы города, по праву хозяйствуя дольше обычного. Но его величество все же понемногу начинало уступать место на небесном троне, и было видно, как через крыши домов вдалеке пробиваются предзакатные цвета.

   Общежитие незаметно быстро увеличилось в размерах, и даже не заглядывая во двор, уже можно было расслышать какое там гуляло настроение. Если перед общежитием беспрепятственно звенела гитара, это точно значило, что студенты празднуют. Что звон, как волшебных струн, так и традиционных бутылок, разговоры и веселый смех не смолкнут еще долго, а потом запросто могут вылиться на ночные улицы.

   Основные торжества конечно прошли. Все выпускные уже были позади и атмосфера не такая восторженная. Теперь все собирались, чтобы просто вдоволь насмотреться друг на друга, перед тем как со многими придется расстаться и, возможно, навсегда. Но сегодня никто не грустил. Все говорили «еще осталось несколько дней» вместо «уже осталось несколько дней». Никому не хотелось торопить время. Все были молоды, сильны и для них стакан был на половину полон, нежели наполовину пуст.

   У Константина от этих звуков еще больше прибавило в настроении. Он завернул за угол и увидел во дворе ожидаемую картину: две толпы сгрудились вокруг двух гитаристов неподалеку друг от друга, кому не хватило места, те устроились на ближайших скамейках и на всем, чем только можно сидеть, а другие слушали и наблюдали из окон и с балконов. Было не так поздно, поэтому народ выглядел пока только немного подвыпившим.

   В этой массовке можно было выделить знакомые фигуры и лица, но они Костю не замечали. Он этого и не хотел. Его начнут тянуть туда же, придется придумывать отговорки. Лучше уж по тихому пройти мимо.

   Смолкло душевное многоголосье вокруг ближайшего гитариста, и закончилась очередная компанейская песня. После короткого объявления все немного поутихли, и на смену ей пришли новые аккорды с более спокойным и размеренным боем. Константин нашел в этих аккордах что-то до боли знакомое, но никак не мог понять, почему они кажутся такими близкими и красивыми.

   Уже когда он дошел до порога подъезда над гитарным звоном и молчащими людьми зазвучал спокойный, но громкий, немного тоскливый, чувственный голос гитариста. И тогда Костя не смог удержать широкую улыбку. Редко бывало, чтобы внезапно ему становилось так хорошо и спокойно на душе. Ощущение того, что сегодня все было и будет правильно, обняло его, как мать обнимает младенца. Он понял, почему эта песня показалась ему такой близкой.

   - Мой друг художник и поэт в дождливый вечер на стекле

     Мою любовь нарисовал, открыв мне чудо на земле…

   «Да-а… мой друг художник и поэт», подумал Костя.

   Его обуяла просто какая-то неподдельная доброта и любовь. Он чувствовал, что будет искренне, по-настоящему счастлив увидеть Леху, Ленку и просто обнять обоих.

   Да. В этот день раскрываются карты.

   Он не стал слушать песню, а поспешил к себе в комнату, где, скорее всего как всегда сидят и о чем-нибудь безмятежно болтают влюбленные художники.

   По пути он здоровался со всеми знакомыми и незамедлительно отклонял их приглашения выпить. Дойдя до своего этажа, он наткнулся на спешащего Филю, который не выпускал из руки явно отстающую девушку.

   - О-о! Костян! Ты где пропадал? – с искренней, хмельной радостью спросил он.

   - Праздновал – ответил Костя, не замедляя шаг.

   Пятясь по коридору, Филипп с обидой и неким упреком в голосе крикнул:

   - Мы тоже! – опередив его, девушка дернула Филю за руку, и тот исчез за поворотом к лестнице.

   «Молодцы».

   Гадая, Константин потянул за ручку двери и, как и ожидалось, та легко открылась, чтобы беспрепятственно пустить его в комнату.

   Леха был в комнате один и сначала даже не обратил внимания на то, что кто-то зашел. Упершись кулаком в подбородок, а локтем в колено, он сидел на стуле почему-то в мрачном раздумье. Костя уж подумал, что случилась беда, когда тот поднял на него глаза:

   - Ух ты, явился – дружественно произнес он, снимая очки и усмехнулся – ну и во сколько литров оценили твое образование друганы?

   - Всем хватило – с улыбкой ответил Костя.

   - Что ж, мои поздравления.

   Алексей улыбнулся в ответ и поудобнее устроился на стуле.

   - Чем занимаешься то?

   - Да до ума рисунок доводил – пренебрежительно махнул рукой Леша на стол. Махнул, потому что знал, что его сожителю оно явно не интересно.

   Но Косте хотелось расположить друга к беседе. Хоть его внезапный импульс соседолюбия странным образом поугас, как только он этого самого соседа увидел, все же желание пообщаться с ним ни куда не делось. Поэтому, взяв в руки листок и мельком глянув на него, он решил поинтересоваться:

   - Че ты монстров всяких рисуешь в последнее время?

   Художник переменился в лице. Сначала его пробило удивление, а потом он любопытно глянув на Костю, спросил:

   - Интересоваться стал?

   - Ну да – удивительно, но ему действительно стало интересно. Наверное, потому что соскучился.

   - Ну как тебе объяснить? – не до конца веря в происходящее, он придвинул стул к столу и начал – срисовывать че то и мазать маслом оно, конечно, интересно и красиво, именно это и есть настоящее, высокое искусство. Но мне больше нравится создавать что-то необычное. Вот – он потер карандашом висок – это, конечно, не обязательно монстры, просто я с этого начал и сейчас мне это кажется прикольным.

   - Очень прикольно – ткнул Костя пальцем в рисунок.

   - Не тычь, размажешь – как бы мимоходом заметил Леша и продолжил – тут ведь как: ты берешься создавать что-то, чего не существует - и это вдвойне интереснее. Я не из тех, кто будет выкладывать на картину свои чувства, душу – это для мучеников или бастующих, которым живется плохо или там беспокойно. А я – он развел руками, как бы говоря «все тут нормально, чувак» - я просто развлекаюсь, рисуя. Это доставляет мне удовольствие и…

   Тут Костя понял, что своим нелепым выражением лица выдал полное непонимание Лешиных распинаний. Потому что тот замолчал и, вскинув бровь, разочарованно на него уставился.

   Константин нахмурился и неловко заводил руками по воздуху, смущенно подбирая слова:

   - Ты мне… просто скажи кто это такой – он кивнул на монстра - Видимо, этого мне хватит.

   Алексей рассмеялся и, вздохнув, начал упрощать свои речи:

   - Это – его палец завис над рисунком, а сам он всмотрелся в Костины глаза, как будто тот, подобно маленькому ребенку, которого отчитывают, может их отвести – Мститель… Он мстит… Мстит жестоко…

  - Давай без этой фигни!

  - Ладно, ладно. Вот, посмотри на него внимательно. Сразу можно заметить, что это мертвец. Значит мстит он за что-то очень важное, раз уж вернулся с того света ради этого. Мстит смертью, раз клинок.

   - И до кого он им достанет? Короткий ж.

   - Это он выдвигаться будет. То есть так его совсем не видно.

   - М-м-м…

   - Глаза круглые, то есть широко раскрытые – это придает ему безумный вид – да еще и светятся красным.

   - А при жизни бомжевал.

   - В смысле? – нахмурился Леха.

   Костя повел руку в сторону рисунка, но сказать не успел. Алексей догадался и опередил его:

   - Так он ж с того света, я ж сказал! Поэтому дряхлая такая одежда – тряпье, можно сказать. Это придает ему древности и опять же веет смертью.

   - И капюшон ему поди, чтоб рожу прикрывать! Цирковые уродцы отдыхают!

   - Ну не паясничай – упрекнул его Леша, и они рассмеялись – Нет. Тут не так. Он ему придает таинственности и загадочности, также как и неизведанный мир мертвых.

   - Ага! – отчеканил по слогам Костя и хотел уже завернуть новую шутку, как раскрылась дверь.

   - Вот он! Вот он какой! – радостно вскричала, стоящая на пороге, Лена – спрятались тут от меня на пару!

   - Ага, дома спрятались – вставил Леша.

   Лена деловито зашла и потянулась рукой под кровать. Пошарив там, она вытащила свои тапки и тут же начала переобуваться.

   - Хотя ну на фиг! – она кинула тапки обратно и уперев руки в боки пожаловалась Алексею – мы же сегодня гулять собирались.

   - А… Ну… - он начал было показывать на Костю, но Лена первая ткнула в того пальцем:

   - А ты пойдешь с нами!

   Костя отвел глаза и задумался. Как он нагулялся за эти дни! Он то рассчитывал, что вернется, спокойно посидит как обычно… Но с другой стороны он собирался посвятить эти дни художникам. А они опять собрались «погулять». Он прекрасно понимал, что «погулять» у них это упорно шляться где-то всю ночь напролет. И причем он подозревал, что прогулки эти рассчитаны строго на двоих и кто-то лишний не к месту.

   Но, глядя на решительность Лены, становилось ясно – сегодня будет сделано исключение. Ну что ж теперь поделаешь.

   - Да – коротко ответил он.

   - Что да?

   - Все да.

   - Ну вот и замечательно! – Лена засияла.

   - Отлично – согласился Алексей и похлопал Костю по плечу.

   Они выдвинулись сразу же. Некоторое время им пришлось посвятить дворовой тусовке, так как пронырливый Филя разглядел их и начал призывно орать. Немного поговорив и повыв песни, они дождались когда, наконец, сольются с толпой, и на них не будут обращать внимания, и незаметно удалились под очередные веселые аккорды.

   Их компания не спеша, расхаживала по улицам города, болтая обо всем подряд. Костя был рад, что согласился пойти. Все шло именно так, как он и надеялся. Ему была предоставлена возможность от души наговориться с Леной и Лешей, чтобы потом остаться в их памяти одним из светлых воспоминаний. Все-таки мало он с ними хорошо общался. В основном, пренебрежительно. За исключением долгих вечеров, когда все оставались в общежитии. А так - они же все-таки не такие как он и поэтому сам Костя редко заводил с ними беседы. Лишь они всегда были горазды на разговоры.

   Когда стемнело, они уже дошли до центра города. Тогда все трое заметили, что животы у них начали жалобно урчать и завернули в ближайшее кафе. Благо, деньги уже можно было тратить смело, ведь скоро все разъедутся по домам и считать сколько тебе нужно, чтобы дожить до очередного финансового поступления, не нужно было. Просидев за разговорами и не торопливым поглощением пищи примерно час, они расплатились и ушли сытыми и довольными.

   Время близилось к полуночи, когда Костя опять начал привычный спор о будущем:

   - Ну и кем вы работать то будете?

   Первой отреагировала Лена и мечтательным голосом начала рассказывать:

   - У меня будет свободное творчество. Буду рисовать, что вижу, передавать красоту природы… Ну и, конечно, об уродстве этого мира не забуду. Душа то плачет, когда видишь, че вокруг творится.

   - Я не совсем это имел ввиду.

   - Совсем не это – качая головой, согласился Алексей.

   - А че? – даже не догадываясь, спросила она.

   - Чем деньги зарабатывать будешь?

   - А-а! Да это мелочи жизни. Если не будет хватать, то найду какую-нибудь работу – не проблема. Основной своей деятельностью я считаю именно творение новых картин.

   - Что у нее хорошо получается – уверил Леша Константина.

   - Угу. Ну а ты со своими монстрами?

   - Да я, в общем-то, уже вел переговоры с несколькими разработчиками игр.

   - Игр? – презрительно вскрикнул Костя.

   - Да, да, знаю. Игры это, по-твоему, идиотская детская занималовка. Но именно там мне кажется интересно будет работать. Постоянно создавать что-то необычное… там компания с такой направленностью… но тебе это бесполезно объяснять.

   - Ну-ну.

   - Вот, с одними я уже договорился до того, что теперь нужно им показаться. Посмотрим, что получится.

   - Короче, сраные бедные художники – вынес Костя диагноз.

   - Нет, ну он ни че не понимает, а! – возмутился Леша.

   - Как и всегда – развела руками Лена и, посмотрев на часы, что-то вспомнила – О, уже практически полночь, на улице темень – она ткнула пальцем в бок Алексею – Идем?

   - Э-эй! Ногти отрастила! – со смехом вскричал он.

   - Так идем? – повторный тычок.

   - Идем! Идем!

   «Ну наконец-то», подумал Константин. Он уж думал всю ночь придется по улицам шататься. Видимо, у них все же есть зачатки благоразумия.

   Он остановился, чтобы развернуться и пойти обратно, но его никто не поддержал. Обнявшиеся художники прошли несколько метров, но заметив, что кого-то не хватает обернулись и посмотрели на него, как будто он сделал что-то не поддающееся объяснению.

   - Ты чего? – спросил Леха.

   Костя нахмурился:

   - А вы куда идти то собрались?

   Лена рассмеялась, а Алексей с доверительной улыбкой ответил:

   - Пойдем, увидишь.

   Константин немного помешкал и пошел за художниками, которые опять затеяли не пойми что.