Глава 3

Несмотря на поздний час, улица была довольно людной. Освещенная множеством фонарей и рекламных щитов, она разделяла погруженный во мрак город на две равные части. Было встречались здесь и дети и старики, но, как правило тянулись сюда все больше туристы, ибо как ни одна другая, эта улица напоминала им о шумных вечерах в, столь родных их сердцу, мегаполисах. Вдоль небольших домиков, ровно выстроившихся в ряд, словно солдатский полк, вышагивал невысокий мужичек в краеугольной летней шляпе, чуть позади от него неторопливо прогуливалась молодая пара. ИЗ подворотни петляя выбрался пожилой мужчина тут же устремивший взгляд в сторону невысокой девчушки, резво игравшей возле небольшого фантана. Раскидистой кроной, деревце, что стояло прямо возле остановки, укрывало юнную девушку в ярко белой футболке. А чуть дальше по улице неторопливо, с непонятным вниманием к старым домикам проходила толпа туристов, большинство которых были облачены в яркие, красочные рубашки и светлые брюки.

 И как никогда, сегодня улица была полна народу. Толпы постоянно ходили то в одну, то в другую сторону, высматривали словно что-то ища. Казалось будто все кто только мог позволить себе подобную прогулку был сейчас здесь и наслаждался этой суетой.

Задумчивая мордашка девчушки, что стояла возле дерева, около остановки вдруг изменилась, на ней появилась нежная улыбка. Девушка шагнула чуть вперед  на встречу любимому.

Сергей приветливо махнул ей рукой, но от чего то вдруг остановился. Их разделял дорога, но он не шел дальше.

«Ответ, вот он» - пронеслось в голове юноши – «я близок к нему как никогда и всего лишь шаг разделяет меня от него». Мальчишка отринул в сторону, устремив внимание к небольшому лотку, а Настя учтиво отступила  в предвкушение очередного подарка от любимого мужчины.

-        Это…. – протянул Сергей тихим голоском

-        Морская звезда, - без доли удивления проговорил человек в черном одеяние, стоявший за прилавком, - вас интересует?

«Конечно, вот он ответ – я пришел смотреть на звезды, но телескоп был направлен к морю ибо там тоже есть звезды – морские звезды»

-        Дайте вот эту, - указал Сергей на один из сувениров, протягивая купюру.

На лице мужичка возникла улыбка, наглая, но в меру отчего-то учтивая, словно он знал, что юноша не сможет отказаться и обязательно купит морскую звезду. Стремительно упаковав, в небольшую коробку, продавец протянул покупку, но Сергей не торопился принимать ее.

Все жужжало, скрипело и верещало, уши, словно заложило, а сам он, будто плыл в ласковой морской влаге услаждая усталое тело теплой летней воды. В мгновение, он, перенеся в другой, мир, где все было ему вровень и не приходилось ждать или выбирать. В мир, где все было так, как он всегда хотел. В мир, который он с легкостью полюбил бы.

Сергей протянул руку, коснулся осторожно звезды, взял ее, наконец, и тут же отринул оглушенный ревом и скрежетов, стонами и плачем.

Разрывая стальную коробку остановки, автобус рвался вперед, сбивая в единую кучу плоть и метал. Тела ломались под весом машины. Несколько туристов торопливо отбегали в сторону, другие стремительно  неслись на помощь раненым, позабыв о собственной жизни и рискуя ее. Машина вскоре с грохотом ударилась о стену небольшого домика, захрипела и застонала, ревом десятков унесенных ею душ. Поваленное деревце, еще недавно укрывавшее девчушку, царапала стекла автобуса впиваясь в его жестяное тело переломленным стволом. Тротуар упивался люками кровью, и казалось даже жадно смаковал ею, бурля лужицами под ногами бежавших прохожих.

Настя была мертва.

Сергей, ни на миг не изменился в лице, будто смотрел всего на всего любимый фильм и в любой момент мог с легкостью перемотать, оживив мертвецов, спасти их. В дрожащий руке его, столь же невинная, как и та девчушка, мерцала в кровавых красках морская звезда.

Продавец подошел из-за спины, тяжело дыша и с хрипом начал тягостный разговор, избежать которого так и не мог:

-        Морская звезда спасла Вам жизнь.

-        Что моя жизнь без нее… - обессилевши, пробормотал юноша, опустив взгляд к самым своим ногам.

На мгновение настало тягостное молчание. Люди торопливо вытаскивали раненых, запутываясь в кишках мертвецов и скользя по свежей крови.

-        Есть люди, которые не должны умирать, но по незнанию оказавшиеся там, где смерти им не избежать. Вы ответили на загадку…

-        … в самом начале… - продолжил юноша

-        … когда ушли из дома, в намерение сохранить себе жизнь …

-        … «Хочешь жить?» это и была загадка…

-        Да.

-        Но как жить… без нее?! Я не смогу.

Ответа не было. Сергей тут же обернулся за спину в намерение увидеть вновь лицо собеседника, но того уже не было. Продавец словно растворился во мраки ночи, и лишь полоса жирного черного цвета уползала к небесам прямо от того места где мужичек только что стоял.

Все закончилось.

«Есть люди, которые не должны умирать, но по незнанию оказавшиеся там, где смерти им не избежать» - повторил тихо юноша, отправляясь к морю – «Хочу ли я умереть?! В тот самый миг, когда она была жива, я не мог умирать, она держала меня здесь, ну а теперь мне все равно»

Мрак облизал его уставшее и обессилившее тело и на годы поглотил его.