Верочке было тридцать лет. Она работала в
библиотеке, и была этаким жизнерадостным пухликом. У
неё были светлые волосы, с пепельным оттенком,
вздёрнутый нос и вечно приветливая улыбка на лице.
Верочка была хорошим человеком. И совсем не зануда,
как её коллеги.    Она старалась модно одеваться. Хотя с
маленькой зарплатой и нестандартным размером одежды
это было непросто.
   Поэтому, если она находила хороший магазин, она 
становилась там постоянным клиентом.
Вот сейчас Вера как раз была в таком магазине.
Продавщица Виктория Степановна, женщина в летах,
подавала ей ботинки.

- Верочка, у вас там что-нибудь новенькое появилось?
- Ой, нет, одну фантастику завезли. А романов наших нет.
"Наши" романы - это были самые читаемые книги в их
городе. Истории о нереальной любви, отваге и прочей
романтической чепухи, которой одинокие женщины
забивали себе голову.
Впрочем, Верочка не считала себя одинокой. Она ждала
своего принца. А её ждали дома два кота. Серый Васька
и чёрный красавец Митя.

- А ты знаешь, Вера, - каким-то странным голосом
сказала Виктория Степановна, - какая сегодня ночь?
- Какая?- улыбнулась девушка.
- Сегодня самая тёмная ночь в году. И она уже скоро.
Отчего-то голос продавщицы казался зловещим.
Верочка посмотрела на неё - та улыбалась, но какой-то
жуткой, коварной улыбкой.  Вера посмотрела в зал.
Кроме них там были только ещё два продавца. И они
тоже как-то хищно уставились на неё.
- Ну так... это... хорошо наверное? - жалобно проблеяла
осунувшаяся Вера, - красиво, темно...
- Чтож хорошего, - саркастически ответила ей
продавщица у стеллажа с босоножками,  - если к тебе
ночью кто-то приходит не через дверь?..

   Верочке стало не по себе. Она суетливо покопалась в
сумке, и сказала:
- Ой, Виктория Степановна, я деньги-то не взяла, -
девушка постаралась вернуть свою коронную улыбку,
но вышло натянуто, - ботинки отличные, я завтра за ними
забегу!
- Ага... Ага... - словно раскусив её пробормотала
продавщица.
Вера схватила сумку и спешно ушла. На улице она
заметила, что уже сумерки.
" Что-то рано... Шесть часов же только..." - удивлённо
подумала она.

   Верочка стряхнула эти мысли, решив не обращать ни на
что внимание, и двинулась в сторону продуктового
магазина. Там купила котам пару баночек их любимого
корма с кроликом, а себе - пирожное и яблочный сок.
Через десять минут, миновав кинотеатр, она подошла к
дому. Было уже темно, но ни у кого не горели окна.
Верочка опять удивилась и ей стало страшновато. Но она
не верила во всякую мистику, поэтому решительно
вошла в подъезд. Вопреки её ожиданием и назло всему -
там ярко горел свет. Причём электрики зачем-то
ввернули лампочку на 150Вт.
Верочка мысленно пожурила их за перерасход
электроэнергии, но не сильно. Она обрадовалась этому
свету.

   И вот девушка открыла дверь квартиры. Радостный
Васька тут же выбежал ей навстречу, громко мурлыкая.
За ним, вальяжно потянувшись, пришёл и Митя.
- Лапоньки мои,- бормотала девушка, раздеваясь, -
сейчас я вас покормлю, зайчики мои...
При слове "покормлю" коты заметно оживились и начали
протяжно мяукать, каждый на свой лад.
Они пробежали короткий путь до кухни за своей любимой
хозяйкой и там, чуток подождав, жадно набросились на
еду.
Верочка всегда держала кошек. Родители с детства
научили её любить и уважать этих милых и своенравных
зверей. Она никогда не хватала их под дых, как другие
дети, не таскала за хвост... Она сидела с ними, что-то
рассказывала и гладила.
Девушка поела сама, помыла посуду и, налив котам
молочка, пошла в комнату - читать. Это у неё было чисто
профессиональное увлечение. Верочка считала, что
библиотекарь должен знать содержание и сюжет всех
книг, чтобы грамотно посоветовать их людям. Поэтому,
усевшись на кресло под абажур, она взяла новый томик
фантастики, и, без особо энтузиазма, углубилась в
чтение.

   Около полуночи Вера начала дремать. Но её разбудил
заунывный вой кота Мити. Она встала, направилась на
звук. Вдруг торшер за её спиной погас... Девушка хотела
было дёрнуть его за цепочку - та включала свет, но кот
снова завыл и она пошла на кухню. Там была типичная
для владельцев "мужественных" котиков картина - кот
нассал под стул и пел свою песню. Наверное, эта песня
называлась - "О кошка, что гуляет за моими окнами, я
жду тебя!".
Верочка пихнула ему "контрасекс", кот недовольно
мявкнул и затих. Девушка ласково погладила его.
Почувствовав естественные позывы она пошла в туалет.
По пути хотела включить свет и в ванной, но он
почему-то не работал.

   " Да что такое..." - ворчливо подумала она.
Зайдя в туалет, девушка по привычке не закрылась. Она
сидела, думая о скорой ревизии. Вдруг свет в туалете
погас. Девушка вздрогнула. Ей это уже не нравилось.
Что-то коснулось её ноги. Она вскрикнула. Потом
услышала успокаивающее мурчание.
- Митинька, - прошептала она.
Кот улёгся ей на левую ногу. Девушка встала,
распахнула дверь - свет нигде не горел. Даже на кухне,
где было три светильника.
Она схватила кота на руки и бросилась к окну - света не
было нигде на улице. Ни в окнах домов, ни у проспекта,
ни, даже, у работающего допоздна бара кинотеатра.
Девушке стало страшно. Она села на табурет, тихонько
покискала Васю. Судя по быстрому топоту тот прибежал.
Вокруг была темнота.
"Тьма... - подумалось девушке, - кромешная..."

  Она закрыла глаза и громко,стараясь убедить себя,
сказала:
- Вот свет отрубили! По всему району! Интересно, скоро
починят?..
Ей стало легче. Она уже решила попеть вслух
какую-нибудь забавную песенку, как вдруг...
Услышала смешок. Мерзкий такой...
Девушка мотнула головой и крепче прижала кота.
"Показалось!"- подумала она.
Раздался шорох в комнате. Потом что-то упало.
- Ва... Васенька?.. - пролепетала Верочка.
Вася тут же ткнулся ей в ногу. Девушке стало жутко.
В комнате же продолжали раздаваться звуки. Вот кто-то
прошелестел по полу чем-то мягким, вот упало что-то
тяжёлое ближе к коридору.
"Утюг" - автоматически соообразила Вера.
Тут звуки стали интенсивнее. Слышалось чьё-то
повизгивание, ворчание, тяжёлая поступь.

   Шаги. Кто-то большой двигался по коридору и сейчас уже
должен был показаться из-за поворота, у ванной.
Девушка не видела ничего, но закрыла глаза, чтобы
вдруг не увидеть.
- Я за тобой... - коварно прогремел почти рядом чей-то
бас.
Девушка сжалась в комочек и заплакала. Тут она
почувствовала что кот вырвался и убежал.
"Куда ты, маленький!" - мелькнуло в её голове. Она не
открывая глаз почувствовала что-то возле лица. От него
несло серой и гнилью.
И тут кот Митя заорал. Громко, с нажимом. Вася вторил
ему агрессивным шипением.
Тот, что хотел схватить девушку, бросился в комнату.
Митя - за ним. А Васька прыгнул девушке на руки и
замурчал.
Секунда - и раздалось хлопанье форточки.
"Она же была закрыта" - подумала девушка.
Затем - недовольный полувздох-полустон.
Включился свет.
Они ушли.

   Митя, слегка распушивший хвост, вбежал на кухню и
тоже бросился ей на колени. Девушка наконец открыла
глаза и начала гладить своих любимцев, приговаривая:
- Мои маленькие стражи.

   Прошло полгода. Вера спешила домой - кроме котов её
ждал там возлюбленный. Неизвестно, как такой
красивый, богатый парень влюбился в полненькую
библиотекаршу?..
А Вера не удивлялась, она всегда этого ждала, так
писали в романах. Теперь у неё дома жили не два кота -
а две пары мурлык. Она нашла их у помойки на
следующий день после той жуткой ночи - Муся и
Маркиза.
Вера зашла в продуктовый, взяла уже четыре банки
кошачьих консервов и задержалась у полки с
молочными продуктами. Она сидела на диете.
Знакомая продавщица вдруг окликнула её.
- Эй, Верочка!
- Что Маша? - подошла к ней девушка.
- Знаешь что я слышала?
 - Что?
- Сегодня лунное затмение, -продавщица хитро и зло
одновременно уставилась на Веру. Та, помедлив,
радостно засмеялась, и сказала:
- А и пусть, у меня полный дом отважных друзей!
Оставив продавщицу стоять с недовольным видом она
пошла домой...