Женщина в черной шубе и шляпке с перьями того же цвета ворвалась в наш темный кабинет истории. Мы сидели за партами и невольно вскочили. Дама в шубе посмотрела на нас с таким презрением и яростью, что казалась готова убить нас на месте своим испепеляющим взглядом.

- Где мой сын?! - вскричала она.

Олег Иванович, наш учитель истории, тоже невольно поднялся от её крика.

- Людмила Анатольевна, - начал он неуверенно, - мы не знаем где он находиться сейчас. Полиция его разыскивает...

- МОЛЧАТЬ! - не выдержала она. По её щекам текли большие горькие слезы. Её руки подрагивали так, что цепи на её блестящей сумочке начали позвякивать, - Где вы были в тот момент! Да вы знаете с кем связались! Я всех засужу, особенно ваших мам, которые не воспитали вас как следует, - она показала на нас пальцем. Мы совсем перепугались. Вика даже заплакала.

- Простите, - всхлипнула она.

Людмила Анатольевна развернулась и ушла, при этом так захлопнула за собой двери, что Петр Первый не выдержал и упал лицом вниз. Олег Иванович бросился поднимать картину.

Я снова начал вспоминать тот роковой час, когда мы пригласили в игру сына владелицы завода по производству каких-то лекарств. У него было психическое расстройство , поэтому ему было сложно общаться с ребятами из нашей школы. Над мальчиком часто издевались и обзывали...

В тот день была чудесная погода. Была суббота да еще и последний день перед каникулами, так что нас опустили пораньше. Мы с ребята, перед тем как все разъедутся по морям и курортам, решили в последний майский день сыграть в волейбол.

Эдик (так звали сына Людмилы Анатольевны, но у наших хулиганов он приобрел прозвище "Эдик-педик") одиноко сидел на лавке и безжизненно смотрел на бегающих или катающихся на великах ребят. Ему не хватало друзей.

- Эй, Эдик, не хочешь с нами поиграть в волейбол, - решился наконец я.

- Ты что, совсем что-ли? - горячо зашептал за моей спиной Дима, - Он же... ту-ту!

Мальчик который обрел надежду на счастливый миг своего детства, посмотрел на моего друга и его улыбки как не бывало.

- Дим, ну он же тоже хочет поиграть, - Вика приблизилась к Эдику и улыбнулась. - Пошли!

Мальчик тоже как-то странно улыбнулся и вскочил...

Мы пошли на старый стадион, за школой в березовой роще. За ним давно не ухаживали и газон весь зарос травой. Ну это даже лучше чем голый бетон. Можно лечь на мягкую травку, смотреть в бесконечный небосклон и мечтать...

Найдя лучшее местечко мы разделились на две команды. Дима с Викой против меня с Эдиком. Играли мы без сетки, поэтому я помог Диме соорудить временную преграду для мяча из сухих толстых веток и хвороста.

Играл я почти один, так как Эдик часто пропускал мяч. Он снова и снова махал руками, но мяч все так же прыгал по траве. Дима презрительно цокал, а Вика словно обиженным голосом говорила:

- Эдик, давай нормально играть!

И вот один раз я не выдержал и крикнул на него:

- Эдик, проваливай-ка ты лучше домой. Достал уже!

Несколько минут он смотрел на меня ошарашенно, словно никак не мог понять "За что?". Затем он упал вниз лицом и зарыдал.

- Ваня! - крикнула на меня Вика и бросилась к бедному мальчику.

- Что Ваня? Он сам виноват! Нормально играть надо было.

Скоро мне стало стыдно что я его обидел. Я присел к нему и положил руку ему на плечо.

Вдруг мальчик вскочил. Все лицо его было красным от слез.

- Отстаньте!

Это было его последнее слово. Не успели мы опомниться, как он, сломя голову, бежал в лес.

- Там же река! - всплеснула Вика руками.

Мы побежали за ним.

Тем временем, пока происходила ссора в небе начинали сгущаться тучи. Через полчаса, а может и меньше, пошел такой сильный ливень, что минуту спустя земля под ногами превратилась в грязь. Вика упала. Силы у нас были на исходе. Но мы продолжали бегать по лесу и кричать имя мальчика.

Сердце бешено колотилось. Что скажет его мама когда узнает об этом? Что теперь будет с ними когда дело дойдет до суда? Как он может думать о собственном будущем, когда у Эдика его может не оказаться?! Мысли прервал крик. Это кричала Вика. Она оказалась у бешено несущейся реки. Сидя на колени и плача, она держала какой-то предмет.

Мы с Димой подошли ближе. В руках у неё оказался ботинок Эдика.

- Наверное он упал в реку, - сказал Дима. Голос его дрожал, и он невольно упал на колени рядом с Викой.

Я не мог поверить. "ЭДИИИК!" вскричал я и у меня тут же оборвался голос. Никто не отзывался. Я упал рядом с ними. У Димы потекла крупная слеза, а Вика не могла навсхлипываться.

- Пошли, - кое-как прохрипел я, - Надо возвращаться домой...

***

Прошло девять часов после пропажи бедного мальчика. Поиски полиции были безуспешны. Я никак не мог простить себе этого. Если бы мог еще раз его встретить, то попросил бы его прощения, пусть даже на коленях. Сделать бы что угодно, лишь бы свидеться с ним. Увидеть его ту странную улыбку, услышать его смех когда ему наконец удалось откинуть руками мяч, хоть и не в ту сторону...

***

Прошло 12 лет. Людмила Анатольевна давно скончалась от горя. До суда дело так и не дошло.

Вика стала ветеринаром, а Дима работает в полиции, ищет пропавших людей. Я же стал писать рассказы и повести про мистику. Но так как сейчас не очень радуют писателей, то я также подрабатываю в справочном бюро.

Мы, казалось, забыли этого мальчика. Но однажды он мне приснился. Протягивал мне тот злополучный мяч и странно улыбаясь пропел "Я прощаю!". На его правой ноге не оказалось ботинка.

Я неожиданно проснулся как от молнии. Я ему еще столько всего не рассказал! О том, как сожалею что накричал на него. Лучше бы мы его вообще не приглашали!..

***

- Что это с ним доктор?

- Умер от сердечного приступа. На табличке написано же!

"Родионов Иван Александрович. Писатель. Причина смерти: сердечный приступ. Дата смерти: 28.09.2016. Время 02:46"

- Жаль, а ведь такой молодой. Кремировать его?

- Да, Галочка.

- Я Галина!

И стол с его трупом понесли к печи.