-Приветствуем тебя, великолепный Полоз, вожак грозного и доблестного племени Гадов Ползучих!
Полоз важно закивал, приподнимая дубину и булыжник, что держал в обоих руках, как символ власти, восседая на огромном камне.
-Разреши, перед входом в твою священную Пещеру, по-вашему – Нору, преподнести тебе открытие величайших колдунов Загорья!!!
Сухонький бродяжка затряс руками в воздухе, сам ставши похож на шамана, борода его мелко затряслась, раскраснелся от натуги, кричал что-то на своем загорном. Остальные бродяги вторили старому вожаку, кричали, плевались, били поклоны, выбивая лбом пыль из земли, то Полозу, то в сторону Грязных Гор, видимо почитали тамошних колдунов. Поднялся жуткий стук, будто стая дятлов долбила огромное каменное дерево. Старик в исступлении вертелся на одном месте, брызгал слюной, восхваляя Полоза, его племя и великих колдунов.
Перед Норой вождя собралось все племя, радостно бросив охоту и собирательство. На небольшую площадку, отвоеванную у зверей и леса, собрались все мужчины, женщины и дети. В глубине нор плакали грудные младенцы, оставшиеся без присмотра матерей. Гады ползучие выпучив глаза уставились на пляшущих бродяг, бабы принесли лукошки с ягодами и орехами, все уселись и принялись лузгать, жевать и чавкать, внимательно наблюдая за визжащими людьми. Вскоре некоторые начали терять интерес, бросив орехи стали рыться в шкурах и волосах соседей, выискивали блох, щелкали радостно зубами, перекусывая вошь.
Старый плешивый вожак бродяжек, войдя в священный экстаз начал бешенно набирать обороты, крутясь на месте. Пыль вокруг его ног скрутилась в смерчь, от такого быстрого ритма. Наконец шкуры, укрывающие нагое и уродливое тело, поднялись вверх, закрыв его с головой. Все племя разразилось таким жутким криком, что эхо, отразившись от Грязных гор, переполошило всех птиц в округе. Гады ползучие повалились навзничь, тыкали пальцами, гоготали как прирезанные. Полоз скрючился от смеха как зародыш, медленно сполз с трона, роняя скипетр и державу, он схватился за живот и катался по земле, будто шкуры его загорелись.
Старик не обращая внимания вертелся дальше, выкрикивая жутко смешные гортанные слова, плевал на своих друзей. Наконец, так же, с задернутым подолом принялся бить поклоны то Полозу, то Грязным Горам, что находились как раз напротив скорчившегося вождя. Чем вызвал новую волну такого гомерического гогота, что гуси бы поперевешивались бы от зависти. Когда же старик с голой задницей отбил третий поклон Грязным Горам, его товарищи очухались, принялись тормошить старика, жадно глядя на лукошки с ягодами и орехами. Тот встал, недоуменно оглядывая племя гадов, продолжил:
-Мои друзья и я очень проголодались, за недели наших странствий, у нас нет сил продолжать, не набив живот!
Полоз взобрался на трон, утирая слезы, все не мог закинуть ногу, живот сводило, а перед глазами стоял глупый голозадый бродяга. Глашатай помог вождю, тот гневно, еле сдерживая улыбку, уставился на бродяг.
-А если мои воины приставят к вашим животам копья, у вас найдутся силы?
Гады быстро посерьезнели, четверо встали, подхватив с земли обожженные копья, окружили испуганных бродяг.
-В чем дело, Великий Полоз?
-Мой верный слуга и советник Глашатай узнал что вы только что пришли с земель Чертей Собачьих! Вы их лазутчики! Насадите их на копья, воины мои!
-Погоди, погоди, Полоз!
Старый бродяга затрясся, лоб его покрылся потом, шкуры разом потяжелели в два раза, от него дурно запахло.
-Полоз, спроси у своего слуги, от кого он узнал о том что мы были у Чертей!!!
Полоз сморщил свой феноменально узкий лоб, спросил:
-А ну-ка, Глашатай, ответствуй, от кого прознал?
Советник горделиво подбоченился, все племя смотрело на него разинув рты.
-От них конечно.
-От кого это?
-От них самих, от бродяг!
-Вот видите, подлые ваши животы, мой слуга говорит правду! Казнить их!
-Стой, стой, доблестный вождь!!! Стали бы мы говорить что мы пришли от Чертей если бы были их лазутчиками?
-Кончай языком молоть, казнить их!
Полоз уже сам было хотел дубиной увалить старикана, но его остановил Глашатай.
-Погоди, доблестный Полоз, похоже он говорит правду.
-Ага, похоже. Похоже и на то что он может всадить мне в спину отравленный нож!
-Но ведь не всадил же? Когда была возможность! Ты лежал беспомощный и беззащитный, перекатываясь от хохота по земле!
Вождь снова задумался. Уже надолго. Воины устали держать копья, разошлись по своим местам. Наконец Полоз молвил:
-Ладно, уговорил, слушаю тебя, Бродяга. Воины, разойдитесь!
Полоз довольно осмотрелся, увидел что воины уже давно разошлись, эк как любят хозяина и воеводу, все приказы наперед знают и выполняют.
-Уф, и перепугал ты нас, бедных бродяг! Но богатых великими тайнами великих колдунов Загорья!!!
Старик снова громко харкнул, принялся было вертеться, но Полоз рявкнул:
-Выкладывай, что там у тебя?
-Выкладываю, великий вождь!
Старик залез рукой в шкуры, принялся упорно рыться, наконец вытащил на белый свет каменный кругляш, с белым пятном посередине. Он торжественно положил камешек перед вождем, трое бродяг остервенело выдалбливали лбами пыль из земли, у ног остолбеневших гадов. Те радостно, в ожидании чего-то волшебного уставились на камешек.
Полоз заинтересовано наклонился, спросил:
-Что же это?
-Е-е-е-е-ньги-и-и-и-и-и!!!
Старик затряс кулаками над головой, принялся вертеться вокруг себя, но вовремя остановился, заметив что «еньги» не произвели нужного впечатления на гадов ползучих.
-Еньги, это великое волшебство великих чародеев Загорья!!! Ура-а-а-а!
-И в чем же заключается волшебство этой еньги?
-Так вы не слышали о них???
Старик притворно выпучил глаза, едва не задохнувшись от удивления.
-Еньги это очень волшебная вещь! Еньга может превратиться во все, что вы пожелаете!
Гады недоверчиво уставились на старика, тот успокаивающе выставил вперед сухощавые руки.
-Сейчас я вам покажу… но видите ли, волшебство не всесильно, еньга может превратиться в любую, совершенно любую вещь, но только такую которая существует на свете, и которую можно достать и без еньги, вы понимаете? Ну ягоды например, или мясо. – При упоминании мяса у бродяг потекли слюнки, а ноздри жадно раздулись, улавливая запахи жареной оленины, струящиеся из норы вождя. – Что вы хотите, великий вождь?
Вождь недолго думая ляпнул:
-Ягоду.
-А какую? – угодливо спросил бродяга.
-Красную йагатку!
-Без проблем!!! – Старик всплеснул руками, обдав гадов терпким запахом из подмышек, способным свалить с ног пещерного медведя. Бродяга уверенным шагом двинулся к гадам, запустил пятерню в лукошко с красной йагаткай. Рука его сразу же очутилась где-то в глубине шкур, а когда вынул, в ладони осталась всего одна красная йагатка. Он величаво положил ее вместо еньги, которую тут же запихал в шкуры.
Красная йагатка одиноко лежала на утоптанной земле, окруженная оравой грязных, волосатых людей и молчанием.
-Свершилось чудо!!! Уа-а-а-а-а!!! – заорали радостные бродяги, принялись бегать и плеваться. – Еньга превратилась в красную йагатку