Сырость, холод, пробирающий до костей. Темнота, вокруг только она. Ничего не видно, хоть глаз выколи. Лишь небольшой лучик света пробивается сквозь дыру в стене. Проржавевшая миска, наполненная водой, лежит где-то в углу, а рядом с ней заплесневевшая корочка хлеба. Я пытался морить себя голодом, чтобы, наконец, покончить с этим адом, но рука сама тянулась к еде, а зубы жадно вгрызались в нее. Бездушный камень сковывает меня со всех сторон. Иногда мне кажется, что в гробу было бы больше места. Ничего, вскоре, мне выпадет возможность сравнить.

Кто я – узник. Кем я был – не важно.

Сегодня, наконец, настал мой день. О чем я думаю? Сломать шею на виселице, быть четвертованным на глазах собравшихся зевак – мне все равно. Главное, что я покину эту темницу. За те десять лет, что я провел здесь, многое пришлось осознать. Мои руки по локоть в крови, но я ничуть этим не горжусь. Зачем я это делал? Ответ прост – меня прельщал звон монет. Я думал, что на них можно купить все, но ошибся. На них нельзя купить свободу.

Моего единственного собеседника забрали пять месяцев назад. Все это время я был один. Соседние камеры пустовали. Моим главным наказанием было одиночество. Голос отдавался эхом по коридорам тюрьмы, ничего не было слышно в ответ. Только я, и никого больше. Одиночество - это страшно, действительно страшно.

Сейчас я сижу и слушаю. Осталось недолго, шаги тюремщиков возвестят о моей скорой кончине. Тишина. Вот оно! Нет, это всего лишь крысы копошатся за стеной. Долгожданных шагов все не слышно. Когда же они придут за мной? Я выберусь отсюда! В смерти мое спасение! Старуха с косой моя единственная надежда. Пусть мне суждено гореть в аду. Он не сравнится с этим местом. Ни за что и никогда.

Да, я слышу! Долгожданный миг! Внутри все перевернулось, ужас слился с радостью. Шаги, неспешные, музыка для моих ушей, соль на мои раны. Дверь открылась. Я бы бросился к ней, но сил моих не хватает даже на то, чтобы встать. Они подняли меня и поволокли по длинному коридору, который освещали горстка факелов, часть из которых могла потухнуть в любой момент. Прощай, наконец-то прощай проклятое место!

Я попал на улицу. Глаза просто горят. Столько лет во тьме сделали свое дело. Я ничего не вижу. Лишь размытые образы. Кто все эти люди? Зачем они пришли сюда? Крики, проклятья, смех. Они пришли повеселиться, они хотят зрелища, хорошо – они его получат.

Я чувствую, как кто-то затягивает у меня на шее веревку. Надеюсь, что все закончится быстро, и я не буду мучаться. Палач, делай свое дело.

Мои последние мгновенья. Что же гложет меня? Я так долго ждал этого.

Что это? Я слышу. Это крики воронов? Сквозь рев толпы? Скоро они устроят пир, а главным блюдом буду я. Это конец. Ожидание убивает меня. Когда же все закончится?

Я боюсь. Боже, прости за все. Прошу, не оставляй одного, не оставь…

Слышится сильный хруст, голоса замолчали. Свет сменился кромешной тьмой. Исчезло все: так это и есть небытие? Интересно. Я не чувствую своего тела, да и вообще ничего. Куда делся страх? Где мое одиночество? Все так спокойно, так безмятежно. Именно об этом я и мечтал.

Ветер дует. Но откуда? Странно, я никогда раньше не замечал его. Ах, эта музыка, или это просто его дуновения? Она прекрасна. Ветер, возьми меня с собой! Ты – тот, кого нельзя бросить в сырую камеру, сковать кандалами. Я хочу стать тобой, вознестись над землей и улететь от людей с их пороками, от всех правил и канонов. Я хочу истинной свободы, не анархии, а именно свободы, пьянящей, словно сладкое вино или прекрасная дева. Позволь мне потерять и вновь обрести себя!

Смерть – это не конец, а только начало. Это освобождение от оков плоти – единственного, что может действительно сковать наш разум.