«… Эльвира увидела единорога. Его ослепительно белая кожа светилась в вечернем сумраке». Леночка на мгновение задумалась, затем решительно исправила «светилась» на «мерцала». На кухне призывно засвистел чайник, Елена погасила огонь на плите, но отвлекаться на чаепитие от рассказа не стала. Её пальцы привычно сновали по клавиатуре, набирая незатейливый текст:  «Девушка, робея, протянула дрожащие пальцы к шёлковой гриве необычного существа и погладила единорога». Лена на секунду задумалась, придирчиво вглядываясь в текст: «Интересно, а пальцы от волнения могут дрожать?» Девушка пыталась представить, как бы она сама отреагировала на встречу со сказочным чудовищем, но воображение отказывалось служить ей. Минуту молодая женщина смотрела в окно, пытаясь вымучить дальнейший сюжет. Её размышления были прерваны дружным топотом босых ног:

- Мама, ты обниматься идёшь? – Младший сын повис на маме, старший сдержанно стоял в стороне.

- Сейчас, рассказ только допишу.

- Я уже спать хочу, - обиженно заявил старший отпрыск.

- Ещё пять минут, подождите немного, - Леночка поцеловала сына в макушку и вернулась к напечатанному.

«Единорог уткнулся мордой в плечо Эльвиры и произнёс…» На кухне раздалось хлопанье дверями и недовольное ворчание свекрови: «Да что ж это такое?! Руки что ли отпадут, ведро вынести?» Лена, вздохнув, поплелась на кухню. Она слишком хорошо знала характер своей второй мамы, чтобы проигнорировать замечание.

В межквартирном тамбуре было темно, и Леночка по привычке зашарила в поисках выключателя. Переключатель никак не хотел обнаруживаться, и женщина, сделав ещё один шаг, чтобы дотянуться до противоположной стены, кубарем покатилась по крутому склону. Пред ней предстала залитая солнцем поляна в обрамлении деревьев лиственных пород, ярко-жёлтые с тяжелыми головками цветы в изумрудной зелени травы, весело журчащий ручей, теряющийся в тяжелом сумраке деревьев. Елена растерянно вертела головой, пытаясь собрать воедино разбегающиеся мысли.  «У меня зрительные галлюцинации, такое бывает после долгого зрительного напряжения», - женщина напрасно старалась унять нарастающее волнение. Зажмурив глаза, Леночка попыталась нащупать руками бетонный пол площадки, но под пальцы лезли лишь пышные соцветия и трава. «Если это не галлюцинация, то должен быть склон, с которого я упала», - логично рассудила девушка и открыла глаза. Никаких холмов поблизости не было. «Это у меня видения, зрительные, осязательные, обаятельные и слуховые. Наверное, крыша съехала. Не надо было этим фэнтези увлекаться», - Леночка уютно расположилась на траве и стала дожидаться бригаду скорой помощи.

Время бежало вперёд, но никаких строгих архангелов в белых одеждах не появлялось. «А может, я уже в психушке? Сижу замотанная на койке, а самой цветные картинки мерещатся», – девушка осмелилась встать и пройтись по лужайке. Мусорное ведро валялось на самом её краю, высыпавшийся сор вносил диссонанс в уют тихого местечка. Елена собрала разбросанные клочки бумаги, обёртки конфет и кожуру от банана и нерешительно замерла. «А чего я теряю? Пойду,  посмотрю, что там дальше. Может, получится выход найти», - и, взяв ведро за ручку, женщина пошагала в лес.

Лес встретил Лену залежами валежника и плотно растущими кустами боярышника. Шлёпанцы норовили соскочить с ног, а полы халата цеплялись за кусты. Продираясь сквозь густые заросли ежевики и молодой крапивы, Леночка ворчала: «Не могла что-то поприличнее себе вообразить, сосновый лес хотя бы». Ведро застряло в ветвях лещины, и девушка на миг остановилась, пытаясь его освободить. В очередной раз безрезультатно дёрнув непослушную тару для мусора, Елена чертыхнулась и решила оставить её.  Молодая женщина осмотрелась по сторонам, задержавшись взглядом на ближайшем дереве.  На его стволе выступал сучок, обрамлённый с двух сторон овальными пятнами. «Надо же, такое ощущение, что лицо нарисовано», - подумала Лена. В это время правый глаз на стволе нехорошо прищурился, и девушка услышала в свой адрес:

- Ходят тут всякие и гадят.

- Я ничего не испачкала, - робко пыталась оправдаться Леночка.

- А ведёрко я, что ли, забыл? – лицо выступило из дерева, и Елена смогла рассмотреть скептически сжатые губы лесного существа.

- Я же не специально, оно застряло.

- А нечего шастать по лесу, тебя сюда никто не звал.

- Я и не хотела к вам, это само собой получилось, - Лена для пущей убедительности широко развела руки, но лицо продолжало недоверчиво смотреть на неё, недовольно шевеля губами.

- Все вы не хотели, понаехали тут, - и, произнеся последний гневный выпад, существо исчезло в кроне ясеня.

Леночка скорчила ему вслед презрительную гримасу и, гордо запрокинув голову, пошагала дальше. «Вот пусть сам ведро и достает. Нечего ругаться было», - мстительно думала женщина.

В лесу заметно посвежело, день пошёл на убыль. В животе у Елены громко забурчало, и в правом подреберье появилось неприятное сосущее чувство. «Интересно, а если я представлю себе еду, она появится?» - Девушка крепко закрыла глаза и вообразила себе скворчащий в жареном луке кусок мяса, покрытый золотистой корочкой. Наяву ничего не произошло. «Придётся переходить на подножный корм. Ягоды собирать, грибы разные. Можно ещё ловушки для птиц и зверьков соорудить», - Леночка крепко задумалась над тем, как отличить съедобные грибы-ягоды от ядовитых и как сооружать ловушки. «Мне даже и огня не разжечь», - с ужасом поняла молодая женщина, перетряхнув в памяти свои скудные познания по выживанию в диких условиях. Птицы в верхушках деревьев разразились пронзительной трелью, словно понимая, что Лена угрозы для них не представляет. «Что-то же должно быть здесь из еды. Пусть ежевика с орешником ещё не поспели, но земляника-то может быть», - девушка решила заглядывать под кусты, и её надежды оправдались. Через пять минут под похожим на дуб деревом она нашла одиноко стоящий гриб. «На белый похож, кажется, съедобный», - Леночка нерешительно протянула к грибу руку и неожиданно пронзительно закричала – на неё с гриба в ужасе смотрели два огромных глаза. «Я не могу больше, - женщина горько рыдала, - я хочу есть, а этот на меня смотрит. Здесь всё не так, я не могла выдумать такую чушь. И я хочу обратно». Лене было очень жалко себя: одна, в недружелюбном месте, голодная, без перспектив на ночлег. И главное – недоступный для неё теперь дом, с родными мужем и детьми, и совсем неплохой свекровью, несмотря на её излишнюю придирчивость. Гриб, воспользовавшись моментом, скрылся в кустах.

Наступила ночь. Леночка обнимала себя руками, пытаясь унять дрожь от наступившего холода. «Я никуда отсюда не пойду, мне всё равно», - зубы Елены отбивали барабанную дробь. Сквозь плотные стволы деревьев пробился неясный свет. Нервно трясясь, девушка пошла на огонёк. Вскоре лес закончился обрывом. На его краю сидел синюшно-бледный человек, кожа которого фосфоресцировала в свете огромной, в рытвинах целлюлита луны. Мужчина не обращал на женщину никакого внимания, взор его был устремлён к свету дальней звезды. Посреди лба человека возвышался острый рог, направленный в небо. Леночка окинула существо пытливым взглядом. Помимо бивня лысый вытянутый череп мужчины украшали и другие выросты: две шишки под рогом, нарост в верхней части лба и пирамидальная нашлёпка на самой макушке.

- Простите, а вы кто? – потрясённо поинтересовалась женщина.

- Единорог, - с достоинством произнёс мужчина, даже не повернув в сторону Елены головы.

- А разве такие единороги бывают? – с долей скепсиса в голосе не поверила девушка.

- А вы много единорогов видели?

- Нет, но в мифологии существует твёрдое убеждение…

- Я не мифический, я – настоящий, - перебил её мужчина.

Лена задумчиво произнесла:

- Надо же, а я как раз писала рассказ о единороге.

- Поэтому-то вы здесь и очутились? Хотели встретиться с вашим героем? – Мужчина оживился и заинтересованно посмотрел на Елену.

- Да не хотела я здесь очучаться, тьфу, очущаться. – Леночка совсем запуталась и решила больше не связываться со сложным словом. - В общем, не хотела я сюда, я дома остаться хотела.

- Если бы вы, как говорите, хотели бы остаться дома, то никоим образом вас здесь не было. Вас просто бы не отпустило из того места. Вы бы цеплялись за свое жилище каждой клеточкой своего организма.

- Ну-у, я очень хотела закончить свой рассказ, а домашние отвлекали.

- А рассказ хороший?

- Не знаю, - честно созналась Лена, - мне нравится, но мне, как автору, сложно судить.

- Я вам верю. Что рассказ хороший, - единорог пронзительно посмотрел на девушку, - Если вам самой нравится, то это уже многое значит.

- А я не знаю. Мне кажется, что можно писать и лучше, глубже.

- Со временем придёт, когда вам будет что сказать остальным.

- Но у других же получается. Я читаю и понимаю, что мне ещё далеко до них. Это как смотришь на далёкую звезду и понимаешь, что расстояние между вами на вытянутую руку превращается в бездну, - вздохнула женщина.

- Вы плавать сразу научились? – Мужчина неожиданно перевёл разговор в другое русло.

- Нет, конечно. Я же не водоплавающая, - обиделась Елена.

- Так и здесь. Ваши рассказы будут взрослеть вместе с вами. Только верьте и пишите, не бросайте это дело.

Лена промолчала, единорог снова уставился на звёздное небо:

- А зачем у вас рог, и что означают остальные наросты?

- Каждая шишка на моей голове – будущий рог. Когда я стану пяторогом, то обрету совершенство.

- И что это значит? Совершенство? – удивлённо спросила девушка, она ещё ни разу не встречала идеального существа.

- Не знаю, мне только предстоит это узнать, - безразлично пожал плечами мужчина.

- А вы у других единорогов разве не спрашивали?

- Зачем? У каждого свой путь.

Небо начало светлеть, от земли поднимались испарения. Бледный человек повернул голову в стороны женщины и добавил:

- Этот рог позволяет мне лучше понимать остальные живые существа, их желания и надежды, эмоции и чувства.

- Вы и про меня всё понимаете?

- Вы устали и очень скучаете по своим близким.

- Я хочу домой, - созналась Елена, - А мне можно вернуться назад?

- А кто или что сможет удержать вас? – удивился единорог.

- Тогда я пойду, - девушка решительно встала и вступила в густой туман.

Через мгновение до мужчины донёсся глухой стук и Леночкино возмущённое: «И какой идиот додумался здесь дверь поставить?!»