Совершенно незнакомый мне лес. Не помню, чтобы я когда-нибудь здесь был. Лес рассекает широкая просека, посреди которой пролегает пыльная земляная дорога с прокатанной узкой колеёй. По обе стороны просеки стоит лес, и он какой-то жутко мрачный. Ну да, на деревьях совсем нет листьев. И темно как-то. Небо в тучах, они висят так низко, что до них, казалось, можно добросить канем. Они бурлят тёмными клубами, словно хотят хлынуть на сухую, безжизненную землю. Здесь, пожалуй, слишком пусто и безжизненно. По обе стороны дороги поднимаются сухие травы. Всё вокруг совершенно серо и сухо. Странно и необычно даже для осени. Но куда я иду? У дороги, похожей на старинный тракт я увидел какой-то столб, вытесанный из дерева. На столбе нарисован какой-то знак и число. Просека поворачивает и я не вижу её другого конца, он прячется за выступом леса. Но лес право необычен. Тихо… Совершенно тихо. Ни шелеста ветра, ни писка какой-нибудь птицы. Ни звука. И… Я только сейчас увидел, что все деревья не просто лишены листьев. Они мертвы. Обглоданные ветви, содранная на корявых стволах кора. Лес по обе стороны тракта совершенно безжизненен. Я ступаю посреди тракта, по пыльной, серой земле. Звук… Я слышу звук. Топот! Топот копыт несётся оттуда, из-за поворота, с той стороны тракта, которая прячется за выступом мёртвого леса. Частый топот. Он растёт и приближается. Странно, никогда не думал, что на таком расстоянии земля может дрожать от конских копыт… до поворота ещё далеко, ещё не видно лошади, но земля под моими ногами дрожит всё сильнее. Топот копыт слышен едва ли не над моей головой. Вот она, лошадь. На ней всадник. Он мчит, прильнув к лошади, в бешеной, дикой скачке. За его спиной подобно огромной чёрной птице развивается плащ. Всадник всё ближе. Я не вижу его лица. Он склонил голову, подставляя ветру свою шляпу со сложенными в три угла полами. Через плечо на широком ремне он несёт кожаную сумку. Руки в перчатках беспощадно натянули поводья… Летит пыль из-под копыт. Всадник совсем близко. Земля дрожит, шатается подо мной. И я… Я не могу сойти с места… Всадник мчит, несётся просто на меня. Мелькают в пыли ноги вороной лошади и ещё что-то я вижу… в пыли летят красные какие-то брызги. Что это? Всадник возле меня. Я слышу звон сбруи… пыль… красные брызги лавы… я не вижу его лица… не могу сойти с места… и смотрю на шляпу, вот она поднимается медленно… от меня до лошади всего несколько шагов. Под полами шляпы я вижу…
Почему темно в комнате? Я проснулся среди ночи? Но вот глаза привыкли к темноте, вижу – откуда-то пробивается свет. Окно. Свет проникает в щель под шторой. Комната тонет в полумраке. Я приподнялся на локтях. Слегка болит голова. Как же тяжело вставать. Что за дурная усталость? Ничего не могу вспомнить. Что это за… - Меня зовут Апрель. – Слышу из другого конца комнаты какой-то знакомый девичий голос. Я замер на кровати, посмотрев туда, откуда слышался голос. Едва различимо в полумраке комнаты я увидел девушку, в чёрном платье. Она сидела в старом моём кресле, и смотрела на меня ясными, большими глазами. Голос её был куда более живой и твёрдый, чем я его прежде слышал. И лицо, даже сквозь полумрак выглядело заметно живее. Я сел на краю кровати, в одно мгновение всё вспомнив. - Вы не скажете, как зовут вас? – Спросила она. - Ах да… Меня зовут Мартин. Мартин Брайер. А вас, вы говорите… - Апрель. - Апрель? – переспросил я. - Да. – Просто ответила она. - Долго я спал? – Спросил я, немного помолчав. - Полагаю, часа два. – Ответила она. Я внимательней посмотрел на неё. Раз уж она сама оделась, стало быть, ей значительно лучше. И лицо не столь мертвецки бледное, глаза наполнились жизнью и засверкали. - Кто вы? – Спросил я. - Я не могу вам этого сказать. Интересно. - Что с вами произошло? - Ничего такого. - Вы просили о помощи. – Напомнил я. - Да. – Сказал она, и в её взгляде появилась та тень осторожного внимания, с которым всматриваются в человека, прежде чем обратиться с просьбой, и предугадать его расположение. – Я просила о помощи. И должна просить снова. - Вы не здешняя? - Нет. - Стало быть, вы потерялись? – предположил я. - Не совсем так. - Как можно «не совсем потеряться»? – Её причудливые ответы казались мне не очень уместными. - Примерно так же, как и вы. - Что вы имеете в виду? – Спросил я, пытаясь ухватить логику в её словах. - Вы ведь тоже потерялись. - Я? – С изумлением спросил я. - Ну да. Вы ведь поэтому оказались в лесу. - Нет, я… я просто… - Вы просто сбежали, не так ли? - Сбежал? - Видимо да. Полагаю, сбежали от себя же и вам это почти удалось. Возможно, вы давно от себя бежите? - Вы ничего обо мне не знаете. - Стало быть, мы можем в одинаковой степени доверять друг другу. - Доверять? – Спросил я с нескрываемым изумлением. – Я принёс вас к себе домой, ещё пару часов назад вы едва могли пошевелить рукой, о каком доверии вы хотите сказать? - Хорошо. – Сказала Апрель более строгим тоном, говорившем о её решительности всё объяснить, - Если вас терзает хоть доля недоверия ко мне, я вас понимаю. Только скажите об этом прямо и я не стану досаждать вам своим присутствием – я уйду, как только стемнеет. В том лесу никого кроме вас не оказалось рядом, поэтому я просила о помощи именно вас. Всё что я могу вам сказать сейчас – вам ни к чему опасаться моей особы. Но если вы мне не верите, скажите об этом сейчас же. Верю ли я ей? Я смотрел на неё сквозь темноту, и видел, как она пристально смотрит мне прямо в глаза. Её речь, её манера разговора успокоили бы кого угодно… Опасаться её? Что за вздор! Верю? Я знаю! Знаю, что её незачем опасаться. А откуда я это знаю? Просто знаю, и всё. - Вы что-нибудь скажете? – Проговорила Апрель. - Вы меня не так поняли, - как можно мягче ответил я, - если вас не смущает холостое устройство моего дома, можете оставаться здесь сколько угодно.
соазу, пока с текстом не начал разбираться: Авторства нет, выискивать предыдущие главы без должных ссылок в тексте - невозможно, ну или весьма и весьма проблемматично (намек типа надо ссылочку скинуть на прошлые части), а начинать читать произведение с третьей главы... не очень приятно.
0
