2 апреля 20… года. Нью-Йорк. 3:30.

            Гроза разбудила маленького Джоша, и он сильнее закутался в одеяло. За окнами правила тьма, часто разрываемая вспышками белого света. Дождь бил по стёклам, и к этому бою добавлялся грохот воинственных раскатов.

            – Мама! – позвал Джош. Включился свет, мама подошла к постели.

            – Что случилось, малыш? Страшный сон?

            Джош молчаливо помотал головой и указал взглядом на окно.

            – Это всего лишь гроза, ничего страшного, – мягко сказала мама, погладив мальчика по голове. – Если хочешь, можешь спать у меня. Хочешь?

            Джош кивнул и улыбнулся. И в эту же секунду дом взлетел на воздух, сметённый взрывной волной.

            – МАМА!!! – крик потонул в грохоте взрыва.

            Вашингтон. 4:45.

            – Сограждане американцы! – Президент Дент заметно нервничал и плохо это скрывал. – Сегодня ночью в три часа тридцать минут до полудня по времени Вашингтона Соединённые Штаты Америки подверглись нападению! – Режиссёр трансляции щёлкнул пальцами, и по нижнему краю телевизионной картинки поползла надпись «Америка атакована!». – Российские ракеты погасили огни в наших городах. Российские самолёты бомбят наши аэропорты и базы. Российские корабли уже бросили якоря у наших берегов. И я говорю вам открыто и прямо – война началась! Российская Федерация напала на нас. У нас нет выбора, мы обязаны защищаться. И я призываю каждого из вас выполнить свой долг. Отринув страх, призрев порыв к панике, беритесь за оружие и защищайте свой дом! Оставайтесь в сердцах американцами и верьте. Молитесь и верьте в нашу победу. И я буду молиться вместе с вами.

            Президент дал понять, что обращение окончено. Не было ни вопросов, ни выкриков – конференц-зал пустовал. Корреспонденты, конечно, уже не спали, но у них своих проблем хватает.

            – Какого чёрта, где мой лимонад?! – крикнул Дент, упав в кресло и доставая из кармана платок. С него ручьями тёк пот, и нечем было дышать. – Неужели в этом доме никто не способен выполнить одной единственной просьбы?! Принесите мне лимонад! – И стукнув кулаком по столу, злобно произнёс: – Чёртовы русские!

            Бостон. 6:01.

            Громадная чёрная колонна метров пятьдесят в высоту торчала почти вертикально из воды, и стекающие по титановому корпусу потоки рождали блики. Венчающий колонну винт всё ещё продолжал вращаться, усиливая впечатление нереальности происходящего.

            Вторая торпеда ушла к стоявшему в гавани авианосцу со сверхзвуковой скоростью, и пенный след, возникающий за ней, отставал метров на двести. Взрыва слышно не было. Только вспышка – и громадный корабль сметает в сторону. Авианосец переворачивается, закутываясь носом в воду залива.

            – Лихо!

            – И не говори. – Дмитрий смотрел на приближающийся город с затаённой болью. Он знал, что война не бывает смешной и весёлой. Лёгкой прогулки не будет. И всеобщее воодушевление не коснулось его разума.

            – Чего такой кислый? – Иван был возбуждён, ему не терпелось высадиться на берег и начать вместе с войсками долгожданный захват Америки. Довольно странно с его стороны, ведь он был умнее многих. Телевизор разогрел его сознание, сдул с него ледяную дымку.

            – Сколько людей там погибло…

            – Много, – кивнул Иван. – Но ведь лучше пусть они, чем мы!

            – Эй, вы о чём? – К ним подошёл Антоха, занятный малый, хоть и верующий до фанатизма.

            – О малиновых бутербродах. – Дмитрий был сам не свой.

            – И какого хрена? – О! А это был голос старшего сержанта. – Минаев!

            Ваня вытянулся по стойке смирно.

            – Сюськов!

            Антоха последовал примеру Ивана.

            – Гунов!

            Дима заставил себя повернуться и встать прямо.

            – Что здесь забыли? – негодовал сержант. – Автоматы заряжены? Бляхи начищены? Боты зашнурованы?

            – Так точно! – рявкнула троица.

            – Тогда живо наверх! И чтоб я вас тут больше не ви…

            Рождённое на месте сержанта маленькое солнце вспыхнуло сотней искорок, разнеся надстройку полубака. Внезапный гром оглушил и оставил довлеющее ощущение пустоты и тишины.

            – Похоже, у тебя мозги на плече, – с деланным равнодушием отметил Дима. Иван перегнулся через ограждение и исторг в маслянистую воду бухты свой завтрак.

            Нью-Йорк. 6:32.

            – Сынок, помоги мне. Помоги, слышишь? – Папа пытался разобрать завалы, но его сил не хватало. – Джошуа! Где ты? Помоги.

            Девятилетний Джош сидел на земле и плакал. На его глазах дом был разрушен, а мама…

            – Мама! – заревел мальчик, охватываемый отчаяньем. Его била судорога, и он никак не мог прекратить плакать.

            К развалинам подъехал военный джип, заскрипев колёсами.

            – Бен, ты? – Папа узнал брата, обретя на какое-то время способность мыслить.

            – Гарри, какого дьявола? – Дядя Бен выскочил из машины и подбежал к брату. – А где Хелен?

            – Она там. Там! Понимаешь? – В глазах папы отразилась бездна безумия.

            – Понимаю, – отстранился от него Бен. Он посмотрел на мальчика. – Так, вот что мы сделаем. Я сейчас заберу вас с собой. Поедем в Филадельфию, там нас будет ждать самолёт. Отсюда надо сматываться и поскорее!

            – Правильно, всё правильно. – Папа вновь начинал мыслить разумно. – Нет, погоди. Бери мальчика… Джош, поднимайся! Иди сюда! Бери мальчика и увози. А я останусь.

            – Не дури!

            – Я всё решил. – Его взгляд блуждал, не задерживаясь ни на чём. – Мне нужно оружие. Я буду драться. Я американец! И я прилежно плачу налоги!

            Бен помолчал, оценивая ситуацию. И принял решение.

            – Поехали, Джош!..

            7:00.

            – Экстренные новости! – Волосы диктора Би-Би-Си Джона Бакстера вздыбились с левой стороны. Никто не успел ни причесать его, ни толком нанести грим. Нужно было выходить в эфир, а рабочим оставался один единственный телеканал – остальные заглушили русские, и только Би-Би-Си держались благодаря поддержке военных. – Ракетным ударам подверглись Вашингтон, Нью-Йорк, Хьюстон, Лос-Анджелес, Сан-Франциско, Чикаго, Денвер. А так же десятки других городов. Все наши военные базы в огне. Оборваны линии электропередач во всех штатах. Более половины электростанций разрушены. Нарушено снабжение газом в тридцати восьми штатах. Потеряна связь с Гавайями и Аляской. Достоверно известно о сосредоточении российских сил на Кубе и в Мексике. Власти Мексики отказались объясниться с нами. Так же молчат Канада, Великобритания и Италия. Премьер-министр Германии сделал заявление, что Германия останется в стороне от конфликта.

            Диктору подложили новые бумаги, с которыми он бегло ознакомился, не прекращая вещать.

            – Гражданам городов восточного и западного побережий рекомендуется собрать только жизненно необходимые вещи и документы и, не поддаваясь панике, переехать в центральные штаты. Во всех столицах штатов открыты пункты мобилизации. Создаётся региональное ополчение.

            Джон внезапно напрягся, прислушиваясь к наушнику.

            – Мне только что сообщили, что Бостон в руках врага! Русские высаживаются на западном побережье!..

            9:09.

            – Русские войска заняли Провиденс!..

            10:50.

            – Русские уже достигли Нью-Хейвена!..

            11:41.

            – Горят склады Бриджпорта!

            12:34.

            – В Стамфорде слышны взрывы. Русских отделяет от Нью-Йорка всего тридцать миль!

            Вашингтон. 12:37.

            – Мистер президент!

            – Что? – вскинулся Дент.

            – Генерал Форест на второй линии, сэр!

            Ричард Дент крутанулся в кресле и бодро подхватил трубку, чуть было не опрокинув телефон на пол. Наверное, не стоило мешать лимонад с кофе…

            – Форест, задница, что у вас?! Быстро! Докладывайте!

            – Мистер президент, сэр, при всём уважении я прошу вас успокоиться.

            – Я спокоен, Фрэнк, спокоен. – Дент сделал глубокий вдох. – Итак, я слушаю.

            – Началась высадка русских войск в Калифорнии, Нью-Джерси и Виргинии. Думаю, штурм Вашингтона начнётся в самое ближайшее время.

            Президент скосил взгляд в окно, из которого был виден фюзеляж стоявшего во внутреннем дворике Белого Дома вертолёта.

            – Сколько у нас времени?

            – Минут двадцать, не больше. К сожалению, наши спутники слепы. Мы не можем следить за русскими – какая-то неизвестная нам технология.

            – Форест, обещайте мне, что удержите Вашингтон. – Что-то было в его голосе, что заставило бы любого расшибиться в лепёшку, но выполнить боевую задачу и защитить столицу. Но и генерал не первый день жил на земле.

            – Я ничего не могу вам обещать, сэр. Советую вам улетать из Вашингтона.

            – Ах ты задница!

            – Сэр?..

            – Простите, Фрэнк. Что там с Нью-Йорком? Что делают русские?

            – Их силы растянуты по Массачусетсу, Род-Айленду и Коннектикуту. Их передовые части отброшены от Нью-Йорка. На Гудзоне создана линия обороны. Пока слабая, но, я думаю, к вечеру у нас будет надёжная оборона. Мобилизованы большие силы, и люди продолжают прибывать.

            – А как быть с техникой? С оружием?

            – Сэр, – тактично вздохнул генерал. – Войны не заканчиваются за один день.

            – Я понял вас, Фрэнк. И всё-таки вы задница!..

            14:05.

            На клочке суши между рекой Гудзон и проливом Лонг-Айленд путь на Нью-Йорк был наглухо перекрыт. Но план российского командования заключался отнюдь не в силовом давлении. Создавались три фронта, и силы постоянно перебрасывались с одного на другой, не давая врагу опомниться.

            – Где нас выбросят? – в самолёте было шумно, и Ивану приходилось кричать.

            – Под Трентоном, – ответил по-философски спокойный Антон. Он бросил взгляд на Дмитрия. – Ты в норме?

            – Мне погано. Ненавижу самолёты. Летающие гробы! – Диму трясло.

            – Высоты боишься. Понятно.

            Через пять минут часть борта открылась светлым квадратом, и голос старшины уже зазывал:

            – Перекур окончен, девочки. Вперёд, вперёд, вперёд! Пошевеливайтесь, ну! Первый пошёл!

            – Джеронима! – заорал Ваня и полетел вниз.

            – Ой, дурак, – покачал головой Антон, загнув следом. Дима перекрестился.

            14:20.

            Сотни тысяч людей пересекли границу Канады и волной потянулись на север. Детройт опустел почти полностью. Сотни кораблей и яхт устремились через Великие озёра. Частный самолёт какого-то миллионера был настигнут русской ракетой над Торонто.

            Канадские власти хранили молчание, не одобряя и не препятствуя наплыву беженцев.

            16:00.

            – …Все средства сообщения с побережьем Джерси закрылись восемь минут назад. Линии коммуникаций разрушены от Пенсильвании до Атлантики, – вещал Джон Бакстер, приведший-таки причёску в порядок. – Железнодорожные пути разрушены, и сообщение между Нью-Йорком и Филадельфией прервано. Все аэропорты закрыты. Шоссе забиты беженцами.

            Ведущему подсунули бумаги со свежими новостями. Новости были написаны от руки. Джон переменился в лице.

            – Американцы! Мне только что сообщили, – я не могу говорить это спокойно, – Вашингтон пал! Пентагон уничтожен. Вице-президент убит. Местоположение президента Дента неизвестно. – Он посмотрел на следующий подсунутый лист. – Это ужасно. Это катастрофа. Нью-Йорк обложен с трёх сторон! Нью-Йорк в кольце врагов, и его защитникам не откуда ждать помощи! Извините, но я срочно должен позвонить!

            Под взглядом шокированного режиссёра Джон выбежал из студии.

            Филадельфия. 19:25.

            Люди молятся в храмах. Миллионы людей. В исповедальни тянутся километровые очереди.

            Народ штурмует полицейские участки с требованием выдать оружие.

            Кто-то созванивается с родственниками, чтобы сказать последнее «прости». В стране царит истерия.

            – Такое уже было, – вспомнил Дима, когда солдат разместили по квартирам. В этот день больших наступлений на этом фронте больше не предвиделось. – Американцы – паникёры. В отличие от нас, пытающихся побольше узнать о мире, они действуют наоборот. Чем меньше они знают о других народах, тем легче им с ними воевать. Но как только случается беда, тут же начинается паника.

            – Сам до этого дошёл? – Антоха невесел: Ивана Минаева убили в Трентоне три часа назад. Сюськов предпочитал отмалчиваться, а вот Гунова пробило на болтовню.

            – Вся история Америки – агрессия и депрессия. Вспомни сам: война за независимость, война с индейцами, война с Англией за присоединение Канады, война с Мексикой. Они тогда Техас присвоили и Калифорнию. Гражданская война. Причём следует учесть, что победили северяне. То есть те, кто сражался не за право существования, как южане, а те, кто бился за полное уничтожение врага. И с тех пор эта политика сохранилась. А война с Испанией! Паника была на всю Америку, а, по сути, оказалось избиение младенцев. Порвали испанцев, не получив ни одного попадания. Флот России, кстати, был тогда сильнее флотов Америки и Испании вместе взятых. Тогда Россия была сильнее… Потом сам знаешь. И в Первой Мировой появились в удобный момент. И во Второй Мировой незаметно подставились, уведя якобы на учения с Перл-Харбор два новеньких авианосца. Далее Вьетнам, Югославия, Ирак, Афган. Агрессоры, мать их. Но чуть что – тут же в панику. И во времена Великой Депрессии…

            – Да заткнись ты уже! – не выдержал Антон.

            19:30.

            Франция осудила действия России. Турция и Испания осудили действия США. Информационная война набирала размах. В Польше и странах Прибалтики американские базы были оцеплены национальными армиями и под давлением правительств законсервированы до конца войны.

            Балтимор. 22:08.

            – Ричард!

            – Бен? – Президент Дент окинул взглядом мужа своей племянницы. – А кто это с тобой?

            – Это Джошуа, племянник мой.

            – Ладно, располагайтесь. Генри! – подозвал Дент помощника. – Это моя родня, устрой их куда-нибудь. Если что-то попросят, выполни всё.

            – Спасибо, – сказал дядя Бен.

            – Спасибо! – тоненько пискнул Джошуа.

            – Сэр, генерал Форест на первой линии!

            Дент указал свалившимся на него родственникам на дверь. Семья семьёй, а дело прежде всего.

            – Слушаю, Фрэнк.

            – Дело плохо, сэр. Нью-Йорк деблокировать не можем – русские подтянули резервы. И, похоже, против нас не только русские. Украина, Белоруссия, Казахстан и…

            – Это всё мелочь! Что с обстановкой?

            Было слышно, как генерал поскрёб небритый подбородок.

            – Мы отброшены от Гудзона и заняли позицию на реке Делавэр.

            – Делавэр? – Президент одной рукой перебирал расстеленные перед ним карты в поисках нужного названия. – Так, нашёл. Ну и что?

            – Думаю, мы не продержимся и там, так что придётся отходить на позицию реки Саскуэханна. Иначе есть риск окружения.

            – Я тебя сейчас сам лично отсаскуэханню! – кипел Дент. – Погоди-погоди. Там же горы! У меня тут на карте нарисованы горы! Где ты там позицию нашёл?!

            – При всём уважении, сэр, русские в горы не полезут без необходимого оборудования. Они ограничены в действиях. Их не так много. Подкрепление идёт к ним долго, к нам – быстро. Они не протянут на захваченной территории и месяца. Мы опрокинем их в океан.

            – Постойте. Стойте. Слушайте. – Президент засуетился. – Как прошла эвакуация? Ведь почти половину вывезли, так? Нам же хватит одной бомбы, чтобы с этим всем покончить! Одной долбанной боеголовки!.. Что скажете, Фрэнк? Мы можем победить уже сегодня!

            – При всём уважении, мистер президент. ФАК Ю, сэр!

            3 апреля. Нью-Йорк. 8:07.

            – И увидел я тысячи кораблей. И затмили свет стрелы, летящие к городу. И тысячи воинов окропили кровью эти берега.

            Воздушная армада быстро превращала Нью-Йорк в дым и пепел. Небо наполнилось рёвом, в воздухе роились самолёты всех мастей и размеров. А в гавани стояли ощетинившиеся орудиями корабли. Могучие линкоры непобедимой России.

            Нью-Йорк пылал вместе с тысячами своих защитников. Тысячи оказались заперты на улицах умирающего гиганта. И регулярные войска, и гвардия, и рейнджеры, и полицейские, и ополченцы. И мирные жители.

            Дмитрий стоял в одиночестве рядом с разрушенным мостом. Вокруг лежали тела убитых русских и американцев. Где-то здесь лежит и меланхоличный Антоха.

            – Я остался один, – прошептал Дима Гунов. – Я теперь один.

            Война окрашивала горизонт в красный цвет.

            9 мая.

            Американским войскам удалось удержать Балтимор, куда стали подходить многочисленные подкрепления. Вашингтон был всего в одном шаге, но никто пока даже не думал наступать. На другом побережье всё обстояло гораздо хуже. Последние остатки боевого флота были затоплены в бухте Сан-Франциско. Лос-Анджелес был сдан без боя. Вся Калифорния оказалась в руках врага. Но в Сиэтле и Портленде уже собирались новые силы на борьбу с захватчиками.

            На реке Колорадо и одноимённом плато выстроились ударные войска. Девятого мая русские вступили в Лас-Вегас и устроили там бедлам. Восхваляемые по телевидению «ударные войска», находясь всего в двадцати милях, ничего не предприняли.

            Под Солт-Лейк-Сити состоялось танковое сражение, окончившееся ничейным исходом. Новые высадки русских под Хьюстоном и Новым Орлеаном отбить не удалось, однако авиации захватчиков был нанесён серьёзный урон в небе над Далласом.

            Наконец, в тот же день состоялось ещё одна воздушная битва, спутавшая планы россиян и вселившая надежду в сердца истинных американцев. Русским был нанесён первый весомый контрудар. Стремясь испортить врагу праздник, американцы бросили почти всю имевшуюся в наличии авиацию в атаку на северное побережье Калифорнии. Бой произошёл над горами ввиду огромного и красивейшего вулкана Шаста и закончился победой американцев.

            Страна свободы и мужества продолжала держаться.

            13 июня.

            – Упорные бои продолжаются на улицах Далласа…

            26 июля.

            – Наши войска оставили Оклахому-Сити. Президент Дент, находясь во временном штабе в Канзас-Сити, заявил, что это был последний крупный город, отданный русским.

            15 августа.

            – Русские войска форсировали Колорадо и с трёх сторон приближаются к Финиксу. В Аризоне царит паника. – Ведущий, Стюарт Холл, оторвал взгляд от бумаг и проникновенно посмотрел на телезрителей. – Я должен сказать, что сегодня утром под Нью-Йорком героически погиб ведущий Би-Би-Си Джон Бакстер, ушедший добровольцем в армию, чтобы отомстить за смерть своей семьи. Мы помним тебя, Джон, и не забудем тебя и твой подвиг…

            1 сентября. Питтсбург. 17:25.

            – Чёрт возьми, в Кливленде было гораздо теплее! – Дент устало опустился в кресло и закрыл глаза ладонью. Он заметно исхудал за эти месяцы. Многочисленные перелёты измотали его тело и разум. Череда постоянных неудач подорвала его дух.

            – Дядя Ричард? – Джошу недавно исполнилось десять, и он часто бывал рядом с президентом. – А где дядя Бен?

            – Не знаю я, – буркнул Дент. Он не стал говорить мальчику, что дядя погиб во время обороны Далласа. Протянув руку, он подхватил телефонную трубку и дождался ответа диспетчера. – Найдите мне Фореста, – приказал он. – Хоть где, хоть на Северном полюсе, но найдите мне его!

            – Слушаюсь!

            Послышалась возня, и некоторое время пришлось ждать. Наконец, генерал вышел на связь.

            – Мистер президент.

            – Фрэнк, сколько ты будешь издеваться надо мной? – мученически простонал Дент. – Ведь уволю же к такой-то матери. Хочешь, чтобы я умер?

            – Не теряйте самообладания сэр. Русские измотаны войной. Уже очень скоро мы сможем…

            – Хватит с меня ваших «скоро»! Я устал. Понимаете? Устал! Флорида в огне. Над Балтимором угроза окружения. Это мне только что сообщили. И если вы это знаете, так делайте уже что-нибудь! Либо идите на Вашингтон, либо отходите сюда.

            – Куда? – не понял Форест.

            – Сюда ко мне, идиот! В Питтсбург!

            – Не беспокойтесь. Я немедленно приму меры.

            – От ваших мер меня тошнит. – Дент бросил трубку и посмотрел на мальчика. – Иди поиграй в уголке.

            Джошуа кивнул. В дверь тут же постучали.

            – Господи, ну кто там ещё?

            – Сэр! – Перед президентом возник опрятного вида юноша в деловом костюме. Он бесшумно закрыл дверь в кабинет и подошёл к столу. Дент смерил его взглядом.

            – Кто вы такой?

            Юноша хотел что-то сказать, но вдруг заволновался и будто бы разучился говорить. Он покраснел, глядя вниз. А затем решился и извлёк из-под пиджака пистолет.

            – Моя фамилия Гунов, – сказал молодой человек почти без акцента. – И я здесь чтобы убить вас.

            – Как? – выдохнул Дент, отшатнувшись и, словно бы, вмявшись в кресло.

            – Мне очень жаль. – Парень всё медлил, собираясь с силами и забывая спустить курок. И вдруг он резко вскрикнул, выгнулся и начал заваливаться на пол. В его спине торчал нож. Тот самый нож, что подарил дядя Бен своему племяннику перед своим последним отъездом. Именное и очень острое оружие, оказавшееся в руках ребёнка, сработало в интересах всей страны. Джошуа отпрянул, в ужасе глядя на упавшего юношу. Лицо мальчика приобрело неестественно бледный цвет.

            – Боже, – прошептал он.

            Дент поднялся и, обойдя стол, подошёл к нему. Взял за плечи.

            – Ты молодец, малыш. Твой отец гордился бы тобой! И я горжусь тобой. Вся страна гордится!

            – Мама!..

            К удивлению президента эту фразу произнёс умирающий юноша. Дент обернулся к нему и увидел зажатую в руке гранату.

            – Чёртовы русские, – выдохнул президент.

            Вспышка!

            И в ней исчезли и таинственный юноша Гунов, и мальчик Джош, и мистер Дент. А откуда-то издалека и снизу, где ничего не подозревали и давно привыкли к взрывам, слышался настойчивый мужской голос:

            – Дайте мне винтовку, чёрт возьми! Я прилежно плачу налоги!..

Свидетельство о публикации № 12228 | Дата публикации: 08:55 (27.11.2010) © Copyright: Автор: Здесь стоит имя автора, но в целях объективности рецензирования, видно оно только руководству сайта. Все права на произведение сохраняются за автором. Копирование без согласия владельца авторских прав не допускается и будет караться. При желании скопировать текст обратитесь к администрации сайта.