Как-то я жил в одном дешёвом отеле в Эфиопии с небольшой группой волонтёров, мы занимались тем, что доставляли воду в места, где люди жили практически без чистой питьевой воды. Мы сидели в столовой, и зашёл хозяин отеля и, узнав меня, потому что я какое-то время работал в этом регионе, подошёл и с ходу начал рассказывать историю о женщине из его отдалённой деревни, где проживает около трёх тысяч человек. Всё, чем там занимались женщины – это каждый день носили воду. Каждый поход занимал у них по восемь часов – они таскали на себе тяжёлые глиняные горшки. Однажды эта женщина возвращалась в деревню, поскользнулась и упала. Горшки разбились, и вся вода превратилась в грязь. От отчаяния, не найдя другого выхода, она повесилась на суку дерева.

         Владелец отеля сделал небольшую паузе. Я помню, как сижу с этой группой из пяти человек в полнейшем недоумении и чувствую, как на меня навалилась груда кирпичей, а затем начал сомневаться. Неужели вся эта история правда? Может нам рассказали эту историю для того, чтобы дать понять, что мы делаем правильное дело? Но я не мог выбросить из головы картину, как эта женщина поскользнулась и упала, что случается со всеми нами, а потом впала в такое безумное отчаяние из-за её жизненных условий, что связала петлю, обмотала её вокруг шеи, забралась на дерево и спрыгнула.

         Спустя пару недель я получил сообщение от наших партнёров, где они говорили, что были в той деревне, и к сожалению, всё это правда. Они видели могилу и поговорили с семьёй женщины. Тогда я сказал своей жене, что хочу поехать туда и пожить там неделю.

         В итоге, я поехал в ту деревню и прожил там около недели. Я встретился со священником, который проводил её похороны, видел насыпь из камней за церковью, где была её могила, встретился с её матерью и подругой, которая шла вместе с ней в тот день, а ещё видел то дерево. Оно было очень хлипким. Тогда я узнал, что ей было всего тринадцать лет. Это повергло меня в шок. Я представлял себе шестидесятилетнюю женщину, которая ходила за водой всю свою жизнь, но нет, это была тринадцатилетняя девочка, подросток. Помню, что спросил у её подруги через переводчика, почему она это сделала. Её подруга ответила, что девочка была бы опозорена из-за того, что разбила глиняный горшок и разлила воду.

         Тогда я понял, насколько бессмысленны и глупы большинство мировых конфликтов, удовлетворяющих интересы влиятельных людей и политиков, когда около семи сотен миллионов человек не имеют доступа к чистой питьевой воде, а тринадцатилетние девочки решают покончить с жизнью из-за того, что не смогли принести воду домой.