На базаре воняло рыбой. Запах проникал внутрь, отчего дышать совсем не хотелось. Я вошел в гущу людей, неся на плечах пустой рюкзак. Справа от меня стояли ночвы с водой. В них билась рыба, глотая беспомощно воздух.
- Чего тебе, мальчик? - спросила продавщица.
- Зачем вы продаете, ведь она живая? - спросил я.
Продавщица - не молодая тетка с увесистыми руками - скривила пухлые губы.
- Чего тебе? - спросила она, на этот раз без "мальчика". В ее глазах я превратился в малолетнего дурачка.
- Она ведь живая - повторил я - Представьте, если бы вас продавали, вам бы понравилось?
Ответ я не услышал. Какой-то мужик, стоявший рядом, дернул меня за рукав. Я обернулся.
- Не узнал? - спросил он
Я пристально на него взглянул и покачал головой.
- Нет.
- А если так? - он стал в профиль. Его длинный нос изгибался в странный рог, подбородка вообще не было.
- Я вас не знаю.
Мужик казалось расстроился, он вернулся в анфас, и глубоко вздохнул:
- Я твой старый друг.
- Да вам сорок лет, - мне стало не по себе, - я вас знать не знаю.
- Ну как же, - воскликнул мужик. - Я Витька. Ремезов. Мы с тобой в девяносто седьмом в политех поступали.
Его слова меня озадачили. Ведь год назад я только закончил школу. Продолжать диалог не было смысла, и я решил оставить собеседника и зашагал прочь. Но Витька пошел следом за мной, что-то бубня под нос.
- Чего вам нужно, - не выдержал я. - выпить? Денег?
Мужик наморщил лоб, намекая, что такие слова ранят его душу.
- Вот ты как? - сказал он.
- Ладно, - сдался я, - сколько? - и достал кошелек.
Витька стоял несколько секунд, внимательно меня разглядывая. Потом развернулся и скрылся в толпе. Больше я его не видел.

Возвращаться к продавщице и заводить разговор о былом уже не хотелось. Незнакомец все испортил. Находиться в толпе, - желания не было и я пошел домой. По дороге я думал о вегетарианстве, и почему человек ест мясо, если можно от него отказаться. Параллельно я всматривался в лица, четко определяя кто его владелец. Но вдруг мое внимание привлекла одна девушка. Мне показалась она знакомой. Ровные брови, зеленые глаза, гладкая кожа. Это Катька - моя одноклассница. Я расплылся в улыбке, и раскинул руки в объятиях:
- Привет.
Но девушка обошла меня как изваяние на площади.
- Кать! - крикнул ей вслед. Но она не обернулась.
Я стоял и не мог ничего понять.
- Странный сегодня день, - рюкзак оставался пустой.