-Кларисса, проснись!

Сэмюель мягко сжимает спящую жену за плечо. Она резко вдыхает носом и выдыхает ртом, вздрагивает и поворачивает свое лицо к мужу.

- Сэм... послушай, три часа ночи! Что стряслось? У тебя что--то болит?

- Нет, просто... я не могу уснуть. Я смотрю на звезды.

- О-ох... и потому ты меня разбудил? Из-за звезд?

- Кларисса... Давай пойдем на веранду.

- На веранду? Сейчас? Зачем???

- Как зачем? Смотреть на звезды!

- Сэмюель, ты смеешься надо мной?

- Нет. Я на полном серьезе хочу, чтобы ты со мной пошла на веранду смотреть на звезды. Прошу. Если захочешь, я налью нам вина, того самого, с вишневым запахом.

- Нет, ты точно смеешься надо мной!

- Смеюсь? С чего ты взяла?

- Вино мы пили за ужином! Сейчас нужно пить только ром.

- Какая ты стала капризная! В первую нашу звездную ночь мы пили вино, и ты особо не возражала!

- Ну, наша первая звездная ночь была больше пятидесяти лет назад... К тому же мне тогда было шестнадцать, и вино было очень к месту.

- Стало быть, в твои семьдесят теперь нужно пить ром?

- Почему сразу ром? Можно и виски...

- Слышала бы тебя твоя мама! - хрипло смеется Сэмюель. Его смех резко переходит в кашель, и Кларисса привычным движением достает из тумбочки салфетку.

- Да моя мама бы тебе по ушам надавала...Как когда мы вернулись с той ночи.

 - Да-да, точно... Ты тогда уснула и я нес тебя на руках домой, а она решила, что я напоил тебя!

- Конечно, ведь мамы они такие..., - с грустью говорит старушка. Она опускает глаза и чуть вздыхает.

- Давай сходим на той неделе на ее могилку? - говорит она.

- Как скажешь, родная. Можем заглянуть и к твоей сестре.

- Тогда нужно купить красных роз. Ох, какой заводной она была... и вечно ей дарили эти красные розы.

- Да, славная она была... Помню, как мы ездили с ней в Италию. Было так много солнца, и вы были такими похожими... А потом мы разминулись, и чуть позже она прислала открытку из Люксембурга... А мы тогда были во Франции же, да?

- Старый ты дурак, мы были в Чехии!

- Да как же мы были в Чехии, если, когда мы ходили в тот роскошный ресторан на берегу Сены, ты показала мне открытку?

 - Я ее на тот момент постоянно в нагрудном кармане таскала. А получили мы ее в Чехии - я вынула ее из почтового ящика с номером от той милейшей квартирки, что мы сняли.

- Да, теперь я припоминаю... Там еще был огромный балкон, где мы сидели вечерами и пили чешское пиво.

-Верно... И ты носил модные тогда очки, а я все смеялась, какие большие у тебя глаза в линзах в этой странной оправе.

 - Тогда было ужасно обидно, но теперь я понимаю, как это смешно выглядело, - с улыбкой сказал Сэм.

 - Да, ты всегда был в тренде, как теперь говорят... А что теперь? Ходишь еле-еле с палкой, да еще и повесил эти свои очки на шею!

- Ну что тут скажешь, я, как и ты, не молодею... Все равно я пью меньше таблеток, чем ты, так что я по праву менее стар!

- Да, тут ты меня подсек... Зато кому-то во вторник к кардиологу, может, он тебе что-то и новое выпишет..., - со смехом отвечает Кларисса.

 - Даже не надейся!

Они с улыбкой смотрят друг на друга, в улыбке этой вроде простой каждый читает выражение необыкновенной нежности друг к другу. Сэмюель берет жену за руку.

- Так что, мы идем смотреть на звезды?

- Ладно, уговорил... Подожди меня.

Накинув халаты, они спускаются вниз.

- Посмотри, как ярко горят фонари, - шепчет Кларисса. Сэмюель с внутренней радостью отмечает, как по-детски она все еще порой звучит.

Они сели в глубокие кресла на веранде. Город спал, развалившись на перинах темноты, которую прорезали только огни далекого города.

Кларисса чуть ежится от холода. Сэм тут же приобнимает ее и пододвигает к ней стакан с прозрачной жидкостью.

- Согреешься, - кивает он с улыбкой. Старушка делает глоток и откидывается назад, чтобы лучше были видны мерцающие космические огни.

...Вскоре, согретая ромом и теплым плечом мужа Кларисса закрывает глаза. Сэм, прислушиваясь к ее мерному дыханию, говорит про себя: "Она снова уснула... Ничего не меняется". Он улыбается одними уголками губ и нежно прижимает жену к себе, продолжая вглядываться в созвездия.