"Я не помню, в каком году это произошло… Сейчас я сижу на скалах, плотно прижавшись спиной к дереву. Его кора, древняя и шершавая, греет меня теплом. Дриады давно покинули это проклятое место, но дерево еще живо, и так же мудро, как сотни лет назад. Сколько лет тому дереву, чья крона дарит мне тень? Сотня? Две? Я не знаю… Наверное, больше. Потому что на этих скалах не растет больше ничего, только одинокие лишайники… И дерево. Одинокое, мрачное. Его корни так глубоко уходят в землю, что скалы на поверхности не могут отобрать у него жизнь. Что тянет меня сюда снова и снова?.."

Резкий порыв ветра тронул могучую крону, и она заговорила на своем, непонятном человеку языке. Высокий темноволосый мужчина поднял голову вверх и посмотрел на беснующуюся листву. С запада надвигались тяжелые свинцовые тучи.

"Надвигается гроза… Не стоит беспокоиться обо мне – я не боюсь промокнуть" – он коснулся руками твердого, словно камень, ствола дерева. Еще мгновение, и яркая вспышка молнии озарила потемневшую долину. Мужчина поднялся с земли и, щуря светло-голубые глаза, присмотрелся за горизонт. Ничего. Пустота. Следовало ли ожидать иного?..

По серым гладким камням забарабанили капли. Укутавшись в длинный плащ, он ступал по мертвой земле, оставляя позади одинокое дерево. Единственное дерево Долины Смерти – так называли этот край. А гроза набирала силу… Тучи полностью устелили небо, долину окутал мрак…

-Странник…

Он обернулся – никого… Но голос, прозвучавший так внезапно и так тихо, не мог ему померещиться. И все же… Тишина. Ветер неистово терзал ветви одинокого дерева.

-Странник… Торр!.. Торр!.. – кто-то звал его сквозь сумрак.

-Кто ты? Где ты?! – Торр всматривался в глубину ночи, в ту сторону, от куда звучал странный голос. На мокрых камнях около самого ствола дерева сидел Ангел.

Торр провел рукой по глазам, ругнувшись на наречии снов – несколько минут назад там никого не было!

-Была. Я здесь сидела все время, пока сидел и ты… - Торр вздрогнул – чтения не то, что мыслей, а скорее состояния психотропа он не ожидал. Хрупкое существо с огромными, распластанными на гладких камнях крыльями, прижималось спиной к могучему стволу древнего дерева, как бы прячась от суеты ледяных капель.

-Странник…

Торр сделал шаг к дереву. За пару тысяч лет в этом мире он видел многое, многое пережил, но Ангела он никогда не видел. О них остались легенды и притчи, но чтоб так… Здесь и сейчас… Это было, по меньшей мере, необычно.

Ее огромные глаза смотрели бесконечностью звездных систем и тысяч пройденных парсеков, но в них не было того, что было у людей – в них не было эмоций, только глубина и Бесконечность… По гладким блестящим перьям хрустальными струйками стекала вода.

-Торр…

Он присел около нее и не мог отвести взгляд с красивых темных крыльев.

-Они придут за мной… Они уже приходили… Я не хочу… Я не могу уйти так просто… Торр… Ты не помнишь меня, нет! Ты никогда не узнаешь меня, не вспомнишь… - она опустила голову на колени и обхватила ее руками. Странник смотрел на нее. Непреодолимое желание коснуться ее волос вызвало дрожь в его запястьях. Серебряный браслет на предплечье правой руки начал пульсировать колким огнем.

-Не стоит… - она подняла взгляд и посмотрела на его лицо. – Я просто пришла проститься! Ты не вспомнишь, нет… Пока. Потом, быть может, потом – да. Но не сейчас. Проснись, Странник! Я была рядом все это время, ты не видел меня – ты не верил просто. Я ухожу, Они меня забирают… Меня здесь быть не должно.

-Но… - Торр не успел сказать ничего. Она растворилась в ночной мгле быстрее мысли.

Тишина… Лишь стоны одинокого дерева… Долина Смерти стала последним свидетелем той необъяснимой встречи, о которой, быть может, тоже сложат легенды. А дождь… Он и сейчас странствует по миру, слезами Небес омывая землю. Странник Дождь. Странник… Прощай, прощай!..